Учёные из Университета Джонса Хопкинса совершили важное открытие: в слизистой оболочке мозга пациентов с шизофренией и биполярным расстройством были найдены следы вируса гепатита С (ВГС). Это исследование проливает свет на возможную вирусную природу некоторых психических заболеваний, предлагая новое направление для их изучения и лечения.
Поиск доказательств в мозговой ткани
Хотя связь между вирусными инфекциями и психическими расстройствами предполагалась и ранее, прямых доказательств присутствия вирусов в мозге человека до сих пор не было. Чтобы восполнить этот пробел, исследователи провели анализ посмертных образцов мозговой ткани. Они изучили ткани пациентов с шизофренией, биполярным и тяжёлым депрессивным расстройством, а также образцы, взятые у здоровых людей из контрольной группы.
Ключевая роль сосудистого сплетения
Особое внимание учёные уделили сосудистому сплетению — особой структуре в мозге, которая отвечает за выработку спинномозговой жидкости. Эта жидкость выполняет ряд критически важных функций: защищает мозг от механических повреждений, удаляет продукты метаболизма и регулирует обмен веществ. Известно, что сосудистое сплетение часто становится мишенью для различных вирусов, что и сделало его главным объектом исследования.
Применив современный метод секвенирования, способный обнаружить более 3000 различных вирусов, исследователи нашли в сосудистом сплетении фрагменты генетического материала 13 вирусов.
Обратите внимание: Новое исследование может в конечном итоге подтвердить или отклонить теорию Большого взрыва.
Среди всех обнаруженных патогенов именно вирус гепатита С показал наиболее сильную и статистически значимую связь с диагнозами шизофрения и биполярное расстройство.Подтверждение на масштабной базе данных
Чтобы убедиться в достоверности своих выводов, учёные обратились к анализу обширной медицинской базы данных TriNetX, содержащей записи о 285 миллионах пациентов. Статистика подтвердила закономерность: распространённость вируса гепатита С среди людей с шизофренией составила 3,5%, а среди пациентов с биполярным расстройством — 3,9%. Эти показатели почти в два раза выше, чем у людей с тяжёлой депрессией (1,8%), и в семь раз превышают уровень инфицирования в общей популяции (0,5%).
Локализация вируса и его влияние
Интересно, что вирус не был обнаружен в гиппокампе — области мозга, ответственной за память и эмоции. Это говорит о том, что защитные барьеры мозга в большинстве случаев эффективно препятствуют проникновению патогена в ключевые структуры. Однако у инфицированных пациентов учёные зафиксировали изменения в экспрессии генов гиппокампа, которые происходили именно в сосудистом сплетении. Это может указывать на то, что вирус оказывает на мозг не прямое, а опосредованное влияние, нарушая его нормальную работу на молекулярном уровне.
Перспективы для лечения
Авторы исследования подчёркивают, что вирус гепатита С — лишь один из возможных факторов риска, и далеко не все люди с психическими расстройствами им инфицированы. Тем не менее, это открытие даёт надежду на разработку новых терапевтических подходов.
«Наши данные позволяют предположить, что у определённой группы пациентов психиатрические симптомы могут быть напрямую связаны с вирусной инфекцией. Поскольку сегодня гепатит С является излечимым заболеванием, такие пациенты потенциально могут ослабить или полностью устранить симптомы психического расстройства с помощью курса противовирусной терапии», — пояснил нейробиолог Сарвен Сабунчян, один из авторов работы.
Результаты этого многообещающего исследования были опубликованы в авторитетном журнале «Трансляционная психиатрия» (Translational Psychiatry).
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.