Систематика
Высоколобый бутылконос (Hyperoodon ampullatus) занимает следующее положение в научной классификации:
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: млекопитающие (Mammalia).
Отряд: китообразные (Cetacea).
Семейство: клюворылые (Ziphiidae).
Род: бутылконосы (Hyperoodon).
Вид: бутылконос высоколобый (Hyperoodon ampullatus).
Охранный статус и угрозы
Включение этого вида в Красную книгу обусловлено его редкостью в российских водах. Исторически он не имел здесь промыслового значения, в отличие от стран Северной Атлантики, где на него велась активная охота. В XVIII–XIX веках норвежские и английские китобои добывали бутылконосов в огромных масштабах, что привело к катастрофическому сокращению популяции. Мораторий на промысел, введенный Норвегией в 1973 году, позволил виду начать медленное восстановление. Сегодня численность оценивается более чем в 10 тысяч особей, однако угрозы сохраняются. К ним относятся глобальные климатические изменения, нарушающие среду обитания, и акустическое загрязнение океана (шум от судоходства, сейсморазведки), которое мешает китам ориентироваться и общаться.
Ареал обитания
В России высоколобого бутылконоса можно изредка встретить на глубоководных участках Баренцева, Белого и Балтийского морей. Основная часть популяции обитает в северной части Атлантического океана, у побережий Северной Америки и Европы. Эти киты заходят далеко на север, вплоть до ледяных полей у Гренландии и Исландии, а на юге их ареал простирается до акватории Средиземного моря и залива у Нью-Йорка. Летом наибольшие скопления наблюдаются в Норвежском море.
Внешний вид и отличительные черты
Хотя среди китообразных высоколобый бутылконос считается не самым крупным, это все же внушительное морское млекопитающее. Взрослые самцы достигают длины 8–10 метров, самки обычно на метр короче. Масса тела колеблется от 5 до 7 тонн.
Тело кита имеет вытянутую, обтекаемую форму. Грудные плавники небольшие, закругленные, причем у самцов они развиты сильнее. Спинной плавник смещен ближе к хвостовой части. На спине расположено дыхало в форме полумесяца; выдох через него сопровождается характерным хлопком и образованием округлого фонтана пара.
Окрас животного меняется на протяжении жизни: новорожденные особи темно-коричневые, взрослые приобретают пепельно-серый оттенок, а старые киты могут становиться светло-желтоватыми. Брюшная сторона всегда немного светлее. С возрастом на теле и плавниках часто появляются белые пятна — следы, оставленные паразитическими грибками.
Главная отличительная особенность вида — уникальное строение головы. Она заканчивается удлиненным рылом, над которым почти вертикально вздымается высокий лоб. С годами профиль лба может становиться более отвесным. Череп имеет характерную, почти овальную форму.
Биология и образ жизни
Для высоколобых бутылконосов характерны сезонные миграции: весной они перемещаются в северные широты, а осенью возвращаются в более теплые районы Атлантики для зимовки. Это глубоководные животные, редко приближающиеся к берегу. Они предпочитают держаться на глубинах от 500 до 1000 метров, поднимаясь на поверхность в основном для вдоха. Излюбленные места обитания — подводные каньоны и ущелья.
Живут эти киты небольшими социальными группами (стадами) по 4–25 особей разного пола и возраста. Во главе группы обычно стоит крупный половозрелый самец. Молодые самцы, еще не достигшие зрелости, часто образуют отдельные холостяцкие компании. Половой зрелости самки достигают при длине тела около 6 метров, самцы — более 7 метров, что обычно соответствует возрасту 8–12 лет. Беременность длится чуть больше года. Новорожденный детеныш имеет длину около 3 метров и питается материнским молоком примерно полгода.
Основу рациона высоколобого бутылконоса составляют головоногие моллюски, в первую очередь кальмары, которых он потребляет в больших количествах. Изредка в меню добавляются мелкая рыба, морские огурцы и звезды.
Интересные факты
• Глубоководные ныряльщики: Высоколобые бутылконосы — чемпионы по глубине погружения среди млекопитающих. Зафиксирован рекорд погружения на 1453 метра. Под водой они могут оставаться более часа.
• Особенности зубной системы: В отличие от многих зубатых китов, у бутылконосов всего две пары зубов, расположенных на нижней челюсти на значительном расстоянии друг от друга. У большинства особей прорезается только передняя пара, а вторая так и остается скрытой в деснах.
• Заблудившийся странник: В сентябре 2006 года жители Лондона стали свидетелями необычного события: молодой пятиметровый бутылконос заплыл в пресные воды реки Темзы. Предполагается, что кит сбился с пути, возможно, следуя за судном. К сожалению, на следующий день животное погибло. Сегодня его скелет выставлен в лондонском Музее естествознания как напоминание об этом трагическом случае.