Естественные природные условия поддерживаются и охраняются в заповедниках. Но ведь есть природа, освоенная и преобразованная человеком. Где бы мы ни жили, рядом с нами прекрасные друзья — зеленые растения. Их охрана—задача нелегкая. Скверы, бульвары, аллеи, парки, газоны; леса, перелески, луга пригородных зон отдыха — вот, где можно встретить отряды «зеленых патрулей». Они охраняют насаждения в городах и поселках, пригородные зеленые зоны, школьные лесничества.
Это движение начали школьники. Ученики одной из школ патрулировали в парках, взяв под свою защиту газоны, клумбы, зеленые насаждения.
Опыт «зеленых патрулей» оказался удачным. Они появились в сотнях городов и поселков. В ряды защитников растений встали тысячи школьников. Члены «зеленого патруля» работают под руководством Общества охраны природы, имеют специальные удостоверения, значки и повязки, а иногда и форменную одежду. Обязанности патрульных со временем изменялись. Кроме контроля начали проводиться и другие мероприятия: посадки парков, лесов, газонов, цветников, подкормка и охрана птиц. «Зеленый патруль» стал школьным активом по охране природы. Патрули организуются и при домоуправлениях по месту жительства школьников и действуют в летние каникулы.
Обычно возглавляет «зеленый патруль» председатель — учитель. В штабе кроме начальника и его заместителя есть инструкторы, по одному, от каждого класса. «Зеленый патруль» выпускает стенную газету, проводит лекции по охране природы, участвует в работе природоведческих кружков. Городское бюро объединяет работу штабов «зеленых патрулей» городских школ, координирует их действия, распределяет участки зеленых насаждений, организует мероприятия по охране природы. В его состав входят работники гороно, станции юных натуралистов, Дома пионеров.
Лесные пионерские дозоры сельских школьников тесно связаны в своей работе со школьными лесничествами. Командир «зеленого патруля» входит в состав совета школьного лесничества.
Зеленые патрули помогают бороться с теми, кто нарушает законы об охране природы. Школьники из зеленого патруля изучают и охраняют природные богатства нашей Родины.
Ребята озеленяют города, поселки, берега каналов, привлекают птиц, борются с эрозией почв, пропагандируют знания о значении природы в жизни людей, по охране природы, принимают активное участие в краеведческой работе.
Члены зеленого патруля называются дозорными. 6—7 человек во главе с выбранным ими командиром образуют дозор. Руководит работой дозоров штаб зеленых патрулей, утвержденный советом дружины или комитетом комсомола школы.
Зеленые патрули на левой руке носят повязки— знаки различия. На повязке дозорного изображены 2 дубовых листа, сложенных крестом; на повязке командира дозора—2 дубовых листа и звездочка вверху между ними; на повязке заместителя начальника штаба—2 дубовых листа и 2 звездочки вверху между ними; на повязке начальника штаба—2 дубовых листа и 3 звездочки вверху между ними.