Животноводство представляет собой важнейшую отрасль сельского хозяйства, специализирующуюся на разведении сельскохозяйственных животных. Основная цель — получение разнообразной продукции: мяса, молока, яиц, кожевенного и шерстяного сырья, а также других продуктов питания и материалов для промышленности. Кроме того, многие животные, такие как лошади, ослы, волы, верблюды, олени и мулы, исторически использовались и продолжают использоваться как рабочая сила и транспорт. Побочные продукты животноводства также идут в дело: из них производят корма (например, обрат, мясо-костную муку) и некоторые лекарственные препараты.
Исторические корни и развитие
Зарождение животноводства уходит в глубокую древность, когда человек начал процесс одомашнивания диких животных. Приручая их, люди постепенно научились использовать животных для удовлетворения своих хозяйственных нужд. Подробнее об этом можно прочитать в статье «Происхождение домашних животных».
На протяжении тысячелетий целенаправленный труд человека — отбор лучших особей для разведения, создание улучшенных условий содержания и кормления — привел к значительным изменениям в природе первоначально диких животных. Это позволило многократно повысить их продуктивность и полезные качества.
Отрасли и породное разнообразие
В процессе развития сформировались многочисленные специализированные отрасли животноводства. К ним относятся молочное и мясное скотоводство, свиноводство, овцеводство, птицеводство, а также такие направления, как рыбоводство, пчеловодство, кролиководство, звероводство (разведение пушных зверей), оленеводство, шелководство и собаководство. В разных регионах мира, адаптируясь к местным условиям, были выведены уникальные породы сельскохозяйственных животных. Работа по созданию новых, ещё более продуктивных пород активно продолжается и в современную эпоху.
Селекционная работа и современные хозяйства
Большой вклад в развитие породного состава вносили и вносят селекционеры. Например, в советский период в различных отраслях животноводства было выведено около 70 новых пород. Для их разведения была создана целая сеть племенных хозяйств — совхозов, колхозов и заводов, где учёные и практики ведут планомерную работу по улучшению существующих и созданию новых пород и линий. Эти хозяйства являются источником племенного молодняка для товарных ферм.
Одной из ключевых задач для дальнейшего развития отрасли остаётся совершенствование племенных качеств и повышение продуктивности. Учёные-селекционеры работают над созданием высокопродуктивных линий и гибридов скота и птицы.
Условия содержания и размещение
Для обеспечения правильного содержания каждого вида животных строятся современные помещения: коровники, свинарники, овчарни, птичники. Они оснащаются необходимым оборудованием и средствами механизации, что значительно облегчает труд работников и повышает его эффективность. На фермах внедряется специализация по уходу за разными возрастными и производственными группами животных.
Размещение животноводческих хозяйств осуществляется с учётом природных и экономических условий регионов:
- В районах с благоприятными природными условиями для выращивания трав и силосных культур, обилием пастбищ и близостью к крупным городам обычно развивается молочное скотоводство.
- В зонах с развитым зерновым хозяйством и большими площадями пашни чаще разводят скот молочного направления, свиней и птицу.
- Для пустынных, полупустынных и степных районов характерно мясное скотоводство и овцеводство.
Для каждой природно-экономической зоны рекомендованы определённые породы сельскохозяйственных животных, которые лучше всего приспособлены к местным условиям и способны показывать здесь максимальную продуктивность.