До конца XIX века в науке отсутствовало системное описание и объяснение разнообразия климатов нашей планеты. Этот фундаментальный пробел восполнил выдающийся русский учёный-климатолог Александр Иванович Воейков. Начав обучение в Петербургском университете в 1860 году, он был вынужден завершить образование в Германии после закрытия университета из-за студенческих волнений, где блестяще защитил диссертацию и получил степень доктора философии.
Годы странствий и научных поисков
В 1870-е годы Воейков предпринял серию масштабных экспедиций, которые стали основой его будущих открытий. Его маршруты пролегли через страны Западной и Южной Европы, Северной и Южной Америки, а также Азии. Он посетил Индию, острова Цейлон и Яву, Южный Китай и Японию, собирая уникальные данные в каждом уголке земного шара.
Во время своих путешествий учёный скрупулёзно изучал растительность, измерял высоты местности, собирал сведения у местных жителей о количестве осадков и других погодных явлениях. Карта его путешествий представляет собой сложную сеть маршрутов, но истинную ценность представляют не пройденные километры, а научное наследие. За свою жизнь Воейков создал около двух тысяч печатных трудов, которые по своему объёму и значимости составляют целую научную библиотеку.
Великий труд: «Климаты земного шара»
Вершиной научной деятельности Александра Воейкова стал его классический труд «Климаты земного шара, в особенности России», опубликованный в 1884 году. Эта монография была написана не только на основе сухих данных метеорологических станций, но и с учётом личных наблюдений и впечатлений учёного, что позволило создать невероятно полную и достоверную картину глобальной климатической системы. Как отмечал академик Л. С. Берг, «какие бы успехи в будущем ни сделала климатология, чтение труда Воейкова всегда будет необходимо» — эта оценка подчёркивает вневременную ценность его работы.
Именно Воейков впервые в мировой науке раскрыл механизмы формирования разнообразных климатических явлений, объяснив их зависимость от баланса тепла и влаги, а также от общей циркуляции атмосферы, заложив тем самым основы современной климатологии.
Наследие учёного-энциклопедиста
Александр Иванович Воейков был учёным-энциклопедистом с широким кругом научных интересов. Помимо фундаментальных климатологических исследований, он внёс значительный вклад в изучение влияния климата на сельское хозяйство, занимался географией населения, вопросами антропогенного воздействия на природу и комплексным страноведением. Признанием его заслуг стало избрание в 1910 году членом-корреспондентом Петербургской академии наук. В честь 100-летнего юбилея учёного его имя было присвоено Главной Геофизической обсерватории в Ленинграде (ныне Санкт-Петербурге), что стало достойным памятником человеку, посвятившему жизнь познанию климата Земли.