Бокс развился из кулачного боя, существовавшего как спортивное единоборство более 5000 лет назад в Египте и Вавилоне. Кулачные бои входили в программу Олимпийских игр Древней Греции. Впервые правила бокса в перчатках были утверждены в 1867 г. в Англии. Возникновение бокса в России относится к 90-м гг. прошлого века. С 1904 г. бокс входит в программу современных Олимпийских игр. Бокс доступен каждому. Заниматься боксом начинают с 14 лет, но овладеть его техникой можно только под руководством опытного тренера и с разрешения врача.
Соревнования боксеров проводятся на ринге - квадратной площадке размером 6x6 м, огороженной канатами. Пол застилается тонким мягким слоем войлока, а сверху-туго натянутая брезентовая покрышка. На руках у боксеров перчатки из легкой эластичной кожи, под верхней частью которых укладывается толстый слой крученого конского волоса. С внутренней стороны ладони перчатка стягивается и завязывается мягкими шнурками. На тренировках и соревнованиях боксеры пользуются перчатками различного веса. Отдавая дань традиции, вес перчаток определяют английской старой мерой - унцией (одна унция - 29,86 г). Обычно применяют восьми-, десяти-, двенадцати-, четырнадцати- или шестнадцати-унцевые перчатки.
В боксерский инвентарь входят также эластичные бинты, которыми во избежание травм бинтуют руки, прежде чем надеть перчатки, специальные боксерские туфли, различные тренажеры - мешки, пневматические груши, а также «лапы», с помощью которых тренер обучает боксера правильным ударам.
Бой ведется в три раунда по 3 мин с перерывом в 1 мин. Спортсмены 14-15 лет боксируют два раунда по 1,5 мин. После удара гонга боксеры быстро сходятся в середине ринга. Голова у каждого слегка пригнута, подбородок прикрыт левым плечом и правой перчаткой, левая рука чуть приподнята и выведена вперед, вес тела равномерно распределен на обе ноги. Это исходное положение очень удобно для начала атаки и для активной обороны. Называется оно боевой стойкой боксера. Боксер, ведущий бой в обычной левосторонней стойке, передвигается по рингу, повернувшись левой стороной тела вполоборота к противнику. У боксера-левши стойка правосторонняя.
Считается, что бокс - один из самых сложных видов спорта. Стремительно меняющаяся обстановка в бою требует от боксера умения мгновенно и точно ориентироваться, в доли секунды принимать и осуществлять свои ре-
шения. Поэтому боксер должен быть быстрым, ловким, собранным, точным, владеть сложными техническими приемами. Когда боксер говорит, что он провел «бой с тенью», то не следует спрашивать, кто победил. Это всего лишь форма тренировочных занятий, отработка ударов и защиты при воображаемом противнике. Опытные боксеры используют «бой с тенью» регулярно и для тренировки, и для разминки.
Большая интенсивность действий боксера предъявляет высокие требования к его организму. В упорных тренировках развиваются выносливость, быстрота, сила. Бокс воспитывает смелость, выдержку, умение разумно рисковать, быть осмотрительным, иначе опасных ударов не избежать. Победа присуждается боксеру, набравшему большее число очков за успешные атаки. Бывает, что бой останавливают досрочно ввиду явного преимущества одного из боксеров, а также при неспособности противника продолжать бой, его дисквалификации или отказе от боя.
Случается, что один из соперников получает сокрушающий удар, в результате которого падает или, устояв на ногах, не способен продолжать бой в течение нескольких секунд,-такое состояние называют нокдауном. Если до счета «девять» боксер примет боевую стойку, то поединок продолжается. Но если
он не в состоянии этого сделать, то судья произносит «десять» и прекращает бой. Это нокаут. Боксеру, проигравшему бой нокаутом, запрещается по правилам участвовать в соревнованиях не менее 3 мес. Случаи нокаута с ростом мастерства боксеров значительно сокращаются.
Правилами соревнований в боксе запрещается наносить удары ниже пояса, в спину, по затылку, головой, а также противнику, сбитому с ног. Запрещаются толчки, захваты, подножки.
Бой судят рефери - судья, находящийся на ринге, и 3-5 судей вне ринга.
Сила удара в боксе во многом зависит от веса спортсмена. Поэтому на соревнования допу скаются лишь те, чей вес приблизительно одинаков.
По правилам, принятым в нашей стране, боксеры разделяются по возрасту: младшие юноши 14-15 лет, старшие юноши 16-17 лет, молодежь (юниоры)-18-19 лет и взрослые - 20 лет и старше.
Возрастные группы взрослых и юниоров, в свою очередь, делят на 12 весовых категорий: первую наилегчайшую- до 48 кг, вторую наилегчайшую - до 51 кг, легчайшую - до 54 кг, полулегкую - до 57 кг, легкую-до 60 кг, 1-ю полусреднюю - до 63,5 кг, 2-ю полусреднюю-до 67 кг, 1-ю среднюю - до 71 кг, 2-ю среднюю-до 75 кг, полутяжелую - до 81 кг, 1-ю тяжелую-до 91 кг и 2-ю тяжелую - свыше 91 кг.
Советские боксеры начали участвовать в Олимпийских играх с 1952 г. Сейчас авторитет нашего бокса в мире очень высок.
Среди выдающихся советских боксеров: неоднократные чемпионы СССР В. Михайлов, Е. Огуренков, Н. Королев, А. Шоцикас, С. Щербаков, чемпионы Олимпийских игр В. Сафро-нов, В. Енгибарян, Г. Шатков, О. Григорьев, С. Степашкин, Б. Лагутин, В. Попенченко, В. Соколов, Д. Позняк, Б. Кузнецов, В. Лемешев.
Среди зарубежных боксеров, выступавших на любительском ринге, широко известны Л. Папп (Венгрия), Ю. Торма (Чехословакия), К. Кулей и 3. Петшиковский (Польша), Д. Бенвенути (Италия), Мохаммед Али и Д. Фрезер (США), Т. Стивенсон (Куба) и другие.
Боксеры в нашей стране объединены Федерацией бокса СССР, входящей в Международную ассоциацию любительского бокса (АИБА), созданную в 1947 г., и Европейскую ассоциацию боксеров-любителей. С каждым годом любительский бокс завоевывает все больше поклонников в разных странах мира.