Палеонтологи сделали сенсационное открытие, обнаружив в Аргентине останки одного из крупнейших летающих существ в истории Земли. Речь идет о птерозавре Thanatosdrakon amaru, что в переводе с греческого и кечуа означает «Дракон Смерти». Этот гигантский ящер, размах крыльев которого достигал 9 метров, обитал на территории современной Южной Америки примерно 86 миллионов лет назад, в эпоху позднего мелового периода.
Подробный научный отчет об этой находке был опубликован в авторитетном журнале Cretaceous Research.
Художественная реконструкция внешнего вида Thanatosdrakon amaru.
Уникальная находка и её значение
Окаменелости были извлечены из геологических пластов верхнемеловой формации Плоттьер, расположенной в бассейне реки Неукен. Ученым невероятно повезло: они обнаружили два хорошо сохранившихся фрагмента скелета. В их числе оказалась целая плечевая кость и часть посткраниального скелета (все кости, кроме черепа). Именно анализ этих костей позволил с высокой точностью установить впечатляющие размеры животного.
С размахом крыльев более 9 метров «Дракон Смерти» стал не только крупнейшим птерозавром, когда-либо найденным в Южной Америке, но и вошел в число абсолютных рекордсменов среди всех летающих существ в истории планеты.
Сравнительная схема, наглядно демонстрирующая размеры Thanatosdrakon по отношению к человеку.
Среда обитания и классификация
Исследование осадочных пород того периода показало, что 86 миллионов лет назад эта местность представляла собой обширную континентальную равнину с медленными, извилистыми реками. Формация Плоттьер, где были найдены кости, является древней поймой, сложенной из аргиллитов, алевролитов и песчаников — пород, типичных для речных отложений.
Окаменелая плечевая кость, одна из ключевых находок, позволившая оценить размеры птерозавра.
Тщательный палеонтологический анализ позволил отнести нового гиганта к подсемейству Quetzalcoatlinae (названному в честь ацтекского божества Кетцалькоатля) в составе семейства Azhdarchidae (аждархиды). Это семейство объединяет наиболее крупных и специализированных птерозавров, которые были доминирующими воздушными хищниками в конце мелового периода.
Фрагменты посткраниального скелета, обнаруженные аргентинскими палеонтологами.
Открытие Thanatosdrakon amaru проливает новый свет на эволюцию и разнообразие гигантских птерозавров в Южном полушарии. Ученые надеются, что будущие экспедиции позволят найти больше останков этих удивительных «драконов смерти», чтобы еще полнее восстановить их облик и экологическую роль в древних экосистемах.
#палеонтология #птерозавры #динозавры #эволюция #наука и образование #познавательное #научпоп #древние животные
__________________________________________________________________________________________
Больше о птерозаврах и динозаврах узнай здесь:
Птерозавры контролировали цвет перьев
НаукаPRO
21 мая
Где получил ранение самый большой в мире трицератопс?
НаукаPRO
10 апреля
__________________________________________________________________________________________
Понравился материал? Поддержи наш проект и популяризацию науки в целом!
__________________________________________________________________________________________
Научно-популярные каналы : путеводитель.
Научно-популярные каналы : путеводитель
Новости популярной науки
12 марта
__________________________________________________________________________________________
Еще по теме здесь: Новости науки и техники.
Источник: Где нашли дракона смерти?.