В то время как современные родители спорят о сроках грудного вскармливания, учёные совершили удивительное открытие: наши древние предки из рода Homo кормили детей грудью до 3-4 лет — именно такой срок сегодня рекомендует Всемирная организация здравоохранения. Это стало известно благодаря инновационному анализу зубной эмали гоминид, живших миллионы лет назад.
На фотографии показан зуб австралопитека с исследовательскими отверстиями, просверленными для анализа изотопного состава.
Как учёные узнали рацион древних детей
Принцип «ты — то, что ты ешь» лег в основу революционного метода исследования. Учёные проанализировали соотношение стабильных изотопов кальция (44Ca и 42Ca) в зубной эмали около 40 древних зубов, принадлежавших австралопитекам, парантропам и ранним представителям рода Homo из Южной Африки. Ключевой индикатор — значение δ44/42Ca. Грудное молоко характеризуется крайне низким содержанием изотопа 44Ca, что фиксируется в формирующейся эмали зубов младенца. Когда ребёнка переводят на взрослую пищу, это значение в новых слоях эмали начинает расти.
Ювелирная работа с древними артефактами
Ранние методы требовали распила ценных находок, что было неприемлемо. В новом исследовании применялась щадящая техника: в эмали просверливали микроскопические отверстия в двух точках — у основания зуба и у вершины коронки. Это позволило получить порошок для анализа эмали, сформировавшейся в начале и в конце роста зуба. Сопоставив данные с известной скоростью роста зубов у разных видов, учёные смогли восстановить «изотопную биографию» первых лет жизни древних детей.
Обратите внимание: Древние люди полагались на зону береговых линий, чтобы пережить ледниковый период.
Конечно, метод имеет погрешности, особенно для сильно стёртых зубов, но общая картина получилась весьма убедительной.Шокирующие различия в родительских стратегиях
Результаты анализа показали кардинально разные подходы к вскармливанию у трёх видов гоминид. У австралопитеков и парантропов соотношение изотопов кальция почти не менялось с возрастом, что указывает на очень раннее отлучение от груди — в течение нескольких месяцев, как у современных человекообразных обезьян в дикой природе.
Совершенно иная картина наблюдалась у ранних Homo. В их зубной эмали первые годы жизни были отмечены чрезвычайно низкими значениями δ44/42Ca, которые затем резко возрастали. Это прямое свидетельство того, что матери кормили детей исключительно грудным молоком на протяжении длительного периода — около 3-4 лет, после чего происходило отлучение.
Последствия долгого вскармливания для эволюции
Это открытие позволяет сделать важные выводы об эволюции человека. Длительное грудное вскармливание предполагает более продолжительные интервалы между родами, что могло повлиять на демографию и социальную структуру древних групп. Кроме того, грудное молоко содержит вещества, критически важные для развития мозга. Таким образом, эта родительская стратегия могла стать одним из факторов, способствовавших увеличению объёма мозга и когнитивному развитию у наших прямых предков.
Важные оговорки и перспективы
Несмотря на впечатляющие результаты, учёные отмечают нюансы. Во-первых, сравниваемые виды разделяют сотни тысяч лет эволюции, и называть их «современниками» не совсем корректно. Во-вторых, выборка пока невелика — всего 6 зубов ранних Homo из пещеры Сварткранс. Для более полной картины необходимы находки из других регионов Африки. Тем не менее, исследование открывает новую страницу в понимании родительского поведения и эволюции человека.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Древние женщины кормили грудью по рекомендациям ВОЗ.