На борту китайской космической станции «Тяньгун» проходит уникальный эксперимент: экипаж изучает анаэробных архей — одних из древнейших микроорганизмов Земли. Цель исследования — понять, способны ли подобные формы жизни существовать в суровых условиях космоса, например, на Марсе. Это может стать ключом к обнаружению жизни за пределами нашей планеты.
Эксперимент на орбите
Экипаж миссии «Шэньчжоу-18» в составе командира Е Гуанфу, Ли Конга и Ли Гуансу с конца апреля активно проводит научные работы на станции. Помимо выходов в открытый космос, они выполняют серию экспериментов, центральное место среди которых занимает исследование архей. Эти микроорганизмы, доставленные на станцию грузовым кораблём «Тяньчжоу-7», помещены в специальную центрифугу. Учёные анализируют, как они адаптируются к микрогравитации и космической радиации.
Почему именно археи?
Археи представляют огромный интерес для астробиологии. Это примитивные одноклеточные организмы, одни из первых обитателей Земли. В эксперименте используются археи, которые в процессе жизнедеятельности потребляют водород и углекислый газ, выделяя метан. Поскольку метан неоднократно обнаруживался на Марсе (он может иметь как биологическое, так и геологическое происхождение), изучение таких организмов помогает оценить возможность существования жизни в марсианских условиях. Подобные исследования также проводятся на Международной космической станции, что подчёркивает их глобальную важность.
Широкий спектр научных задач
Помимо биологического эксперимента, экипаж «Тяньгуна» выполняет множество других задач. Космонавты занимаются техническим обслуживанием станции, заменяют образцы в установках для изучения физики жидкостей и экспериментов в условиях невесомости. Проводятся исследования в области горения, материаловедения и фармакокинетики — последние направлены на изучение влияния длительного пребывания в космосе на человеческий организм и разработку лекарств для применения на орбите.
Обратите внимание: Экспериментальная вакцина против рака кожи была на 100% эффективна при тестировании на мышах.
Будущее станции «Тяньгун»
Китайская космическая станция, строительство которой было завершено в конце 2022 года, рассчитана на долгосрочную работу. Планируется, что она будет постоянно обитаема и станет платформой для научных экспериментов как минимум в течение следующего десятилетия. Уже в ноябре ожидается прибытие следующего экипажа — «Шэньчжоу-19», который сменит нынешних исследователей. Это подтверждает намерение Китая вести непрерывную и масштабную научную деятельность в околоземном пространстве.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.