Географическая площадка—это небольшой участок местности при школе, где расположены приборы, макеты, пособия, с помощью которых можно проводить учебные занятия, целый ряд практических работ, наблюдения за небесной сферой и явлениями в атмосфере. Размеры географической площадки могут быть различные, но чаще всего ее площадь равна 1 ару (10x10 м).
Площадка обнесена забором, сделанным из метровых реек. Одна сторона забора покрашена красками двух цветов. Например, первый метр — белым цветом, второй — черным, третий — опять белым, четвертый — черным и т.д. Так сделано для того, чтобы учащиеся могли развивать свой глазомер. На площадке устанавливаются:
1. Метеорологическая будка. Внутри будки помещаются барометр, термометры, гигрометр. Помимо обычного термометра в метеобудке помещается максимальный термометр, который служит для определения наибольшей температуры за какой-либо промежуток времени, а также минимальный, по которому отсчитывают наименьшую температуру, которая отмечалась за период между наблюдениями. Метеобудка устанавливается так, чтобы ее дверца открывалась с северной стороны. В этом случае при отсчете температуры солнечные лучи не попадают внутрь будки. Если на термометр попадут солнечные лучи, то он покажет не температуру воздуха, а температуру нагретых солнцем стеклянной трубки и других частей термометра.
2. Флюгер на шесте высотой 10 м, по которому определяют направление и силу ветра. Шест, так же как одна из сторон ограды, раскрашивается двумя цветами. Он является как бы эталоном. С его помощью можно определять «на глаз» высоту некоторых предметов.
3. Осадкомер устанавливается на географической площадке для измерения количества осадков, которые выпадают на земную поверхность в виде дождя, града или снега.
4. Снегомерная рейка, по которой измеряют высоту снежного покрова. Она представляет собой гладко обструганный деревянный брусок шириной 6 см, толщиной 2,5 см и длиной 180 см, разделенный на сантиметры, нанесенные белой и черной масляной краской.
5. Солнечные часы.
6. Стенд «Погода сегодня». Это небольшая доска или кусок фанеры, покрашенные в черный цвет. На них несколько раз в сутки мелом пишутся данные о погоде на определенный час (температура воздуха, направление и сила ветра, давление, влажность и т. д.).
7. Квадратный и кубический метры, сделанные из реек. Они нужны для того, чтобы упражняться в определении размеров площадей и объемов.
Кроме перечисленного оборудования на площадке сооружается искусственный холм, модели типичных форм рельефа, небольшой водоем, где есть залив, пролив, остров, полуостров, ставится ящик с песком для моделирования форм поверхности суши. Иногда сооружается макет гор (или вулкана) с расцветкой вертикальной поясности растительности, моделируется горный поток, стекающий на равнину, и т. д.
Для наглядного показа географических координат на площадке вбивают четыре шеста высотой до 2 м. Между одной парой шестов протягивают проволоку—местный меридиан, между другой—проволоку, показывающую направление местной параллели. К шестам прикрепляют жестяные трафаретки, на которых надписывают географическую широту и долготу данного места.
О метеонаблюдениях дежурные по площадке оповещают школу, в сельской местности— колхоз, при этом используя и местные признаки изменения погоды, вместе с учителем составляют прогноз погоды.