На изображении представлена возможная реконструкция облика древнего Карфагена, созданная на основе исторических данных из открытых источников.
Истоки: финикийцы и их мир
В глубокой древности восточное побережье Средиземного моря населял народ, известный нам как финикийцы. Сами они называли себя ханаанцами, по имени своей родины — Ханаана, узкой прибрежной полосы между Малой Азией, Сирией и Египтом. Греки дали этой земле имя «Финикия», что означает «страна пурпура», а римляне называли её жителей пунийцами. Природа наделила Ханаан плодородными землями, отличными гаванями, а также запасами леса и металлов. Эти условия определили судьбу народа: вместо войн финикийцы направили всю свою энергию и смекалку на развитие торговли, мореплавания, ремёсел и создание колоний. Они стали главными посредниками в обмене товарами и идеями между цивилизациями Востока и Запада. Их корабли и торговые фактории можно было встретить от Кипра и Египта до Греции, Сицилии, Северной Африки и Испании, и даже у берегов Атлантики. Стремясь избегать военных конфликтов, которые могли помешать коммерции, финикийцы часто предпочитали откупаться от врагов. На пике своего могущества они основали множество поселений, среди которых особенно выделялись Гадес (современный Кадис) в Испании и Утика в Северной Африке.
Рождение Нового Города
Примерно в шести милях к югу от Утики располагался холмистый полуостров из песчаника, который оказался идеальным местом для нового города. Местность изобиловала пресной водой — у подножия северного утёса бил родник, воздух был здоровым, а почвы плодородными: на плато росли пшеница и ячмень, а на солнечных склонах — виноград. Всё это создавало прекрасные условия для жизни и превращения поселения в крупный порт. Согласно легенде, город, названный Карфагеном (что означает «Новый город»), был основан беглянкой Дидоной, дочерью тирского царя. Спасаясь от брата, она прибыла в эти края, купила у местных жителей участок земли (по преданию, столько, сколько можно покрыть бычьей шкурой, которую затем разрезали на тонкие ремни) и основала крепость Бирзу. Хотя традиционная дата основания — 814 год до н.э., археологические находки указывают на более позднее время, около 725 года до н.э. До середины VI века до н.э. Карфаген, по-видимому, оставался в зависимости от своего метрополиса — Тира.
Религия и культура
Переселенцы из Тира принесли с собой свою религию и богов. Со временем, однако, пантеон претерпел изменения. Верховным божеством в Карфагене стал Баал-Хаммон, отождествляемый с верховным богом Элом, который вернул себе утраченную на родине власть. Его супругой почиталась богиня Танит. Карфагенская религия была суровой: в жертву Баал-Хаммону, особенно в критические для государства моменты, приносили детей. Масштабы этой практики подтверждаются археологическими находками тысяч останков в специальных святилищах — тофетах.
Изображение Баал-Хаммона, верховного бога Карфагена, из коллекции British Museum.
Восхождение к могуществу
История Карфагена до середины VI века до н.э. малоизвестна. Переломным моментом стало появление около 550 года до н.э. династии Магонидов, основанной Магоном. При них Карфаген превратился из одной из многих колоний в самостоятельную и мощную державу, доминирующую в Западном Средиземноморье. Карфагенский флот и армия установили контроль над старыми финикийскими колониями в Северной Африке, Испании и на островах. Были завоёваны восточная Сардиния, ключевые города на Сицилии (Панорм, Солунт, Мотья). Карфагеняне активно вмешивались в дела греческих полисов Сицилии, заключили союз с этрусками против греков на Корсике и вели борьбу за влияние на Иберийском полуострове. Правление Магонидов, длившееся до 396 года до н.э., было прервано сокрушительным поражением от сиракузского тирана Дионисия Старшего, уничтожившего карфагенский флот.
Государственное устройство
После эпохи Магонидов в Карфагене установилась уникальная форма правления. Хотя формально сохранялся титул царя (суффета), который избирался, реальная власть постепенно перешла к олигархическим институтам. Ключевую роль играл Совет Ста Четырёх — верховный судебный орган, контролировавший действия военачальников и магистратов. Эта система, которую Аристотель характеризовал как смешанную и эффективную, обеспечила Карфагену стабильность на века. В этот период карфагенские мореплаватели, такие как Ганнон, совершали смелые экспедиции, исследуя западное побережье Африки.
Карта, иллюстрирующая масштабы Карфагенской империи в период её расцвета (репродукция из книги Вегнера «Рим»).
Закат монархии и путь к Пуническим войнам
Монархическая традиция в Карфагене окончательно прервалась в 307 году до н.э., когда последний претендовавший на реальную власть царь, Бомилькар, потерпел неудачу в попытке государственного переворота, был осуждён и казнён. Титул суффетов остался, но превратился в ежегодно избираемую высшую гражданскую должность, в то время как военная власть была отделена. Государство окончательно стало республикой с ярко выраженным олигархическим уклоном. Этот период был наполнен непрекращающимся соперничеством с греческими городами Сицилии, которое в конечном итоге переросло в грандиозный конфликт с набирающим силу Римом. Но это, как говорится, уже совсем другая история.
