Катапультное кресло представляет собой специальное рабочее место пилота или космонавта, оснащенное комплексом систем для экстренной эвакуации из кабины воздушного или космического судна в аварийной ситуации. Его ключевая функция — обеспечить безопасное отделение человека от летательного аппарата и последующее приземление. Для этого кресло в обязательном порядке комплектуется устройствами катапультирования и средствами для спуска на землю.
Как работает система спасения
Принцип действия основан на принудительном выбросе кресла вместе с пилотом из аварийного аппарата. После этого происходит автоматическое отделение человека от самого кресла и его спуск на парашюте. Для первоначального выстреливания используется энергия реактивного двигателя или сгорания специального порохового заряда. Интересно, что такие системы применялись не только в авиации, но и в космонавтике — на советских кораблях «Восток» и американских «Джемини».
На кораблях серии «Восток» катапультные кресла позволяли космонавту покинуть спускаемый аппарат и благополучно приземлиться с высоты до 7 километров. Особенно важной была их роль на начальном, самом опасном участке полета: система обеспечивала аварийную эвакуацию на этапе выведения, то есть до достижения высоты в 4 км. На американских «Джемини» кресло также предназначалось для экстренного покидания капсулы в случае нештатной ситуации.
Состав и оборудование спасательного комплекса
Катапультное кресло — это целый комплекс устройств, обеспечивающих выживание пилота. Помимо основного порохового заряда для катапультирования, в него входят:
- Многоступенчатая парашютная система для управляемого спуска.
- Аварийный запас (НАЗ) — неприкосновенный комплект с водой, пищей, средствами связи и сигнализации.
- Специальные механизмы и ремни, надежно фиксирующие тело пилота в кресле во время мощных перегрузок.
- Автоматика, которая в зависимости от текущей высоты и скорости полета в момент катапультирования сама определяет и выполняет необходимую последовательность операций (открытие парашюта, отделение кресла и т.д.).
Кроме того, спасательный комплекс обычно включает в себя защитный скафандр или высотное снаряжение, баллоны с кислородом для дыхания и, при необходимости, систему вентиляции скафандра. Все это делает катапультное кресло высокотехнологичным и надежным средством спасения жизни экипажа.