Во время долгих космических экспедиций экипажи орбитальных станций особенно остро чувствуют тоску по простым земным радостям. Одна из таких радостей — рыбалка — нашла неожиданное отражение в их работе на орбите.
Хобби космонавта-наблюдателя
Как-то раз во время сеанса связи космонавт Владимир Ляхов поинтересовался у оператора Центра управления полетами: «Как там у вас с рыбалкой?» В ответ услышал, что коллеги собираются на карасей в Рузу. «А мы здесь тоже рыбачим, — ответил Ляхов. — Наблюдаем за океаном, замечаем пятна, докладываем, а рыбаки там уже ловят».
Настоящим энтузиастом этого «космического лова» стал Владимир Коваленок. Любая свободная минута в графике — и он уже у иллюминатора, внимательно всматриваясь в водные просторы планеты. «Самый что ни на есть настоящий рыбак, хотя и без удочки», — с улыбкой говорил о нём коллега Виктор Савиных.
Богатства «голубой нивы»
Мировой океан — это настоящая кладовая биологических ресурсов. Даже если не учитывать планктон, масса которого исчисляется десятками миллиардов тонн, только рыбы здесь невероятно много. Ежегодный «урожай», который собирают рыбаки с этой «голубой нивы», составляет около 70 миллионов тонн. По оценкам экспертов, этот показатель можно увеличить до 100 миллионов.
Однако добыча рыбы — задача непростая. Из многих тысяч видов, обитающих в океане, промысловое значение имеют лишь немногим более двухсот. Современным капитанам уже нельзя полагаться на удачу — забросишь сети наугад и вернешься с пустыми трюмами. Поэтому морякам приходится глубоко изучать поведение рыб: понимать, почему они собираются в косяки в определенных местах, как на их миграции влияют течения, соленость, температура и прозрачность воды, наличие кормовой базы.
Проблема поиска и космическое решение
Рыболовецкие флотилии тратят до трети всего времени именно на поиск рыбы. А что если вести разведку с орбиты? С высоты космического полета открывается вид на огромные акватории. Подсчеты показывают, что если из космоса обнаружить косяк тунца, то время на его поиски для судов сократится вдвое, а улов возрастет на 25%.
Сегодня 90% всего мирового улова добывается всего с 12–15% площади океана. Чтобы расширить промысел, необходимо вести разведку на площади в 150–200 миллионов квадратных километров. Справиться с такой задачей под силу только космонавтике с её глобальным обзором.
Богатство океана — не только в рыбе. Большой интерес для промысла представляет мелкий рачок криль, который также используется в пищу. Ученые полагают, что его добыча в будущем может стать полноценной альтернативой рыболовству.
Научная работа на орбите
Чтобы «космический улов» появился на наших столах, необходимо было отработать методики поиска рыбы с орбиты. Ключевую роль здесь играет наблюдение за фитопланктоном — основной пищей для многих видов рыб. Именно эта задача была поставлена перед вторым основным экипажем орбитальной станции «Салют-6» — Владимиром Коваленком и Александром Иванченковым, стартовавшим в 1978 году. В исследованиях также участвовали научно-поисковые суда, работавшие непосредственно в океане.
Во время сеансов связи космонавты детально докладывали обо всех наблюдениях и консультировались со специалистами Всесоюзного научно-исследовательского института морского рыбного хозяйства и океанографии. Данные, полученные с орбиты, оперативно проверялись судами. Эта кропотливая совместная работа принесла успех: были выявлены характерные признаки на поверхности воды, которые указывают на скопление рыбы.
Что ищут космонавты в океане?
Выяснилось, что для рыбаков наиболее перспективны районы, где наблюдаются вихри и фронтальные разделы, вызывающие вертикальное перемещение водных масс. В зависимости от направления вращения, вода в таких вихрях либо поднимается со дна, либо опускается. Там, где глубинные, богатые питательными веществами воды выходят на поверхность, бурно развивается планктон — излюбленный корм для рыб. Именно такие «столовые» для рыб и ищут космонавты.
Вот что записал в своём бортовом дневнике космонавт Валентин Лебедев: «До недавнего времени мы не представляли, как в открытом океане могут выглядеть большие планктоновые поля. Сколько ни смотрели на океан, но их не видели, а сейчас убедились, что они есть в виде бирюзовых или зеленых пятен огромной протяженности, до ста километров на голубом фоне воды».
Эту работу продолжил следующий экипаж «Салюта-6» в составе Владимира Ляхова и Валерия Рюмина. Они не только уточнили полученные ранее данные, но и выявили сезонные изменения в распределении биологических ресурсов, определив лучшие районы для лова в разное время года. Наблюдения из космоса также помогали рыбакам заново находить промысловые районы, «потерянные» из-за непогоды.
От собирательства к разведению
Важно понимать, что ресурсы океана не безграничны. Рано или поздно человечество подойдет к научно обоснованному пределу вылова. Его дальнейшее увеличение начнет наносить вред, так как рыба не будет успевать воспроизводиться. Единственный путь в будущем — это переход, по аналогии с сельским хозяйством, от простого собирательства (ловли) к разведению и выращиванию. Настанет время морских плантаций, но для этого океан нужно изучить так же хорошо, как и сушу. А пока сведения с орбиты помогают регулировать промысел в глобальном масштабе, не нарушая хрупкого природного баланса.
Признание с Земли
Роль космонавтики в обеспечении человечества дарами моря действительно велика. Яркий пример: наблюдения из космоса помогли обнаружить в водах близ Антарктиды рекордное скопление криля общей массой около 11 миллионов тонн — почти седьмую часть годового мирового улова рыбы и моллюсков.
Неудивительно, что в День рыбака один из экипажей орбитальной станции «Салют-7» получил специальную радиограмму. Вот её текст: «От имени моряков Северного, Южного и Дальневосточного бассейнов передаем Анатолию Березовому и Валентину Лебедеву самые наилучшие пожелания в решении задач, предусмотренных программой исследований Мирового океана. Выражаем особую благодарность за большую помощь нашему флоту. Заместитель министра Быстрое».