Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: птицы (Aves).
Отряд: журавлеобразные (Gruiformes).
Семейство: пастушковые (Rallidae).
Род: погоныши (Porzana).
Вид: погоныш красноногий (Porzana fusca).
Причины занесения в Красную книгу
Среди множества видов, охраняемых Красной книгой России, красноногий погоныш остаётся малоизвестным широкой публике, хотя его судьба вызывает серьёзную озабоченность учёных. Основная причина сокращения численности этого вида — активная хозяйственная деятельность человека, нарушающая хрупкие экосистемы. Наибольшую опасность представляют осушение болот и палы прибрежной растительности, уничтожающие места обитания птицы. Также критически важен фактор беспокойства в сезон размножения: погоныши крайне чувствительны к вторжению в их владения и в случае опасности легко бросают кладки яиц, что ставит под угрозу выживание популяции.
Ареал и места обитания
Мировой ареал красноногого погоныша охватывает обширные территории от Индии и Южного Китая до Индонезии и Австралии. На территории России вид находится на самой северной границе своего распространения. Единственное подтверждённое место гнездования расположено на юго-западном побережье полуострова Крильон (Сахалин). Кроме того, птиц периодически наблюдают в южной части Хасанского района Приморского края, однако найти здесь их гнёзда пока не удавалось.
Для жизни эти птицы выбирают тихие, труднодоступные уголки: заболоченные участки в речных долинах, берега небольших озёр и стариц. Ключевое условие — наличие густых зарослей прибрежной растительности, таких как осока, рогоз или кустарниковая ива, которые служат им укрытием и местом для гнездования. Изредка погоныши могут селиться на влажных пастбищах, но такие случаи нетипичны.
Внешний вид и отличительные признаки
Красноногий погоныш — птица скромных размеров, сравнимая с домашним голубем. Средняя масса тела составляет около 90 граммов, а длина — до 28 см. Крыло в длину около 15 см, хвост — 5.3 см, а короткий конусообразный клюв — примерно 2 см.
Вид легко узнать по нескольким характерным чертам. Главная отличительная особенность, отражённая в названии, — ярко-красные ноги. Длинные пальцы и цепкие когти позволяют птице уверенно передвигаться по зыбкой почве и даже по плавающим листьям водных растений. Оперение на голове, шее и брюшке имеет тёплый охристо-красный оттенок, а спина и бока окрашены в бурые тона. Глаза выделяются ярко-красной радужкой. Скрытое от посторонних глаз подхвостье украшено поперечными полосками. В целом, птица производит впечатление изящного и необычного создания.
Образ жизни и биология
Красноногие погоныши ведут скрытный, преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. Днём они прячутся в густых зарослях, а общаются между собой с помощью специфических звуковых сигналов.
Гнёзда они строят среди болотной растительности, искусно сплетая их из свежих листьев осоки и часто подвешивая над землёй или водой. В кладке обычно от 6 до 9 яиц. Насиживание длится около 20 дней, и в нём участвуют оба родителя. Птенцы относятся к выводковому типу: уже через несколько дней после вылупления они покидают гнездо и следуют за одним из родителей. Первое время заботу о потомстве берёт на себя самка, а самец обеспечивает семью кормом. Позже оба родителя вместе водят выводок.
Успех размножения сильно зависит от уровня воды: внезапные паводки могут привести к гибели кладки или птенцов.
Птицы отлично бегают в гуще травы, хорошо плавают и ныряют, однако летают неохотно и только на короткие расстояния, предпочитая спасаться от опасности бегством.
Рацион красноногого погоныша смешанный. Он включает как растительную пищу (молодые побеги, семена, ягоды), так и животную (слизни, личинки и взрослые насекомые).
Интересные особенности поведения
Красноногие погоныши образуют моногамные пары. Процесс ухаживания сопровождается уникальным вокальным ритуалом. Самец, скрываясь в зарослях, издаёт серию резких звуков, напоминающих удары металла. Эти «песни» начинаются с размеренных интервалов, постепенно учащаются, достигают кульминации и внезапно обрываются, после чего цикл повторяется. Такое «пение» может длиться до получаса. Самки, ориентируясь на эти звуки, выбирают себе партнёра, что делает голос ключевым фактором в образовании пары у этого скрытного вида.