Назначение и роль крейсеров
Крейсер представляет собой крупное военно-морское судно, выполняющее широкий спектр боевых задач. Основные функции включают уничтожение кораблей противника, участие в составе эскадр в масштабных морских операциях, огневую поддержку более легких сил (таких как миноносцы), оборону стратегических объектов, ведение разведки и решение других тактических вопросов.
Классификация и технические характеристики
Современные крейсера принято разделять на два основных класса: тяжелые и легкие, которые отличаются размерами, вооружением и уровнем защиты.
Тяжелые крейсеры
Это мощные корабли с водоизмещением от 13 000 до 40 000 тонн и более. Их главный калибр составляет 6–9 орудий калибра 203–305 мм, дополненных 8–12 универсальными орудиями (127 мм). Броневая защита проектируется таким образом, чтобы выдерживать попадания снарядов артиллерии аналогичных кораблей противника, что делает их устойчивыми в артиллерийской дуэли.
Легкие крейсеры
Более маневренные и скоростные суда с водоизмещением до 13 000 тонн. Основное вооружение — 9–12 орудий калибра 127–152 мм, а также 8–12 универсальных орудий (102–127 мм) и зенитные установки. Бронирование, в целях экономии веса, сосредоточено только на наиболее важных частях корабля (рубка, погреба боезапаса, машинное отделение).
Практически все крейсеры оснащаются торпедными аппаратами. Силовая установка развивает мощность 60–120 тысяч лошадиных сил, обеспечивая скорость хода 30–40 узлов. Автономность плавания впечатляет: крейсер способен преодолеть до 15 000 морских миль (около 28 000 километров) без дозаправки.
История крейсеров в России
Первые российские крейсеры появились в 1860-х годах XIX века. Уже к 1892 году в российском флоте сложилась классификация на броненосные крейсеры и крейсеры второго ранга.
Пионерами стали броненосные крейсеры «Генерал-Адмирал» и «Александр Невский». Их главным преимуществом, впервые примененным в Русско-турецкой войне (1877–1878 гг.), была усиленная броневая палуба, значительно повышавшая живучесть корабля и затруднявшая его быстрое затопление.
Наиболее знаменитым российским крейсером, без сомнения, является «Аврора». Она прославилась во время Цусимского сражения Русско-японской войны, где в составе 2-й Тихоокеанской эскадры приняла участие в тяжелейшем бою. Несмотря на мощный обстрел со стороны девяти японских крейсеров, «Аврора» не только выстояла, но и сама нанесла повреждения нескольким кораблям противника. После гибели командира Е.Р. Егорьева крейсеру удалось выйти из боя под покровом темноты. Впоследствии «Аврора» служила учебным кораблем и даже участвовала в спасательной операции в итальянской Мессине после разрушительного землетрясения 1908 года.
Свой последний, уже исторический, выстрел — холостой — «Аврора» произвела 25 октября 1917 года по направлению к Зимнему дворцу, что стало сигналом к штурму. Впоследствии крейсер был превращен в музей, который и по сей день стоит на вечной стоянке в Санкт-Петербурге.
К 1907 году появился класс минных крейсеров, которые позже были переклассифицированы в эскадренные миноносцы. В годы Первой мировой войны Российский императорский флот задействовал в боевых действиях 14 крейсеров, два из которых относились к новому, мощному типу линейных крейсеров.