Систематическое положение
Ленок, известный науке как Brachymystax lenok, занимает следующее место в биологической классификации:
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: рыбы лучепёрые (Actinopterygii).
Отряд: лососеобразные (Salmoniformes).
Семейство: лососевые (Salmonidae).
Род: ленки (Brachymystax).
Вид: ленок (Brachymystax lenok).
Причины занесения в Красную книгу
Хотя ленок имеет довольно обширный ареал, судьба многих его локальных популяций вызывает серьёзные опасения. Яркий пример — генетически уникальная и изолированная популяция в бассейне реки Оби. Её существованию угрожает разобщённость групп, обитающих в верховьях и притоках, а также созданные человеком непреодолимые преграды в виде плотин гидроэлектростанций. Для спасения этой и других уязвимых популяций необходимы специальные меры охраны, такие как искусственное разведение с последующим выпуском молоди в природные водоёмы.
Ареал обитания
Ленок — типичный обитатель холодных и чистых вод. Его можно встретить в горных реках и озёрах обширного региона, охватывающего Сибирь, Монголию, Северный Китай и Корею. В России эта рыба распространена от бассейна Оби на западе до Колымы на востоке. Она населяет реки, впадающие в Охотское и Японское моря, включая Амур, а также знаменитое озеро Байкал и его притоки. Ленок способен жить даже в высокогорных ледниковых озёрах. Что касается обской популяции, то её последние убежища — это озеро Телецкое, впадающие в него реки, а также верховья Бии, Катуни, Чулыма и Томи.
Внешний вид и отличительные признаки
Ленок обладает типичным для лососевых рыб торпедообразным, слегка сжатым с боков телом. Чешуя у него мелкая, а во рту расположено множество острых зубов. Средние размеры взрослой особи — около 70 см в длину при массе 2 кг, хотя иногда встречаются настоящие гиганты весом более 6 кг.
Основной фон тела тёмно-зелёный, обильно усыпанный чёрными пятнами различного размера. Окрас может меняться в зависимости от условий обитания: у рыб из глубоких плёсов он темнее, а у жителей быстрых перекатов появляется серебристый отблеск. В брачный период по бокам тела проступают характерные красноватые пятна, форма и яркость которых индивидуальны для каждой особи.
Образ жизни и биология
Ленок — пресноводный житель, предпочитающий речные участки с быстрым течением, чередованием перекатов и глубоких плёсов. Эта рыба — индикатор чистоты воды, она крайне чувствительна к загрязнениям и недостатку кислорода, что стало причиной её исчезновения из многих водоёмов.
Рацион ленка разнообразен и меняется с возрастом. Молодь питается личинками насекомых, червями и мелкими рачками. Взрослые особи становятся активными хищниками, поедая рыбу и даже мелких грызунов, случайно оказавшихся в воде.
Половой зрелости ленок достигает лишь к 5-6 годам, когда его вес превышает полкилограмма. Для нереста рыбы поднимаются в верховья рек, выбирая места с галечным дном и сильным течением. Самка тщательно готовит участок дна, очищая его от мусора, и откладывает в среднем 5-6 тысяч икринок. Икра ленка — самая мелкая среди лососевых, её диаметр едва превышает 3 мм. Инкубационный период длится от двух до пяти недель в зависимости от температуры воды. Вылупившиеся мальки первые две недели питаются за счёт желточного мешка, а затем переходят на микроскопических ракообразных.
Интересные факты
Научное название рода Brachymystax переводится с греческого как «короткоусый», хотя заметных усов у этой рыбы нет.
Среди ленков учёные выделяют две основные формы, различающиеся строением головы: острорылую (рот смещён вниз) и тупорылую (рот терминальный). Некоторые исследователи считают их отдельными видами. Обская популяция относится именно к тупорылой форме.