А как там, за рубежом, в других странах? Там, урбанизация так же плохо управляема и даже подобна снежной лавине.
В 1950 году только шесть крупнейших городов мира имели население больше пяти миллионов жителей: Нью-Йорк, Лондон, Париж, Токио, Шанхай и Буэнос-Айрес. А теперь таких великанов тридцать четыре!
По расчетам демографов ООН к 2025 году городов-«пятимиллионников» будет 93. И что самое неожиданное для читателя — восемьдесят из них — это города развивающихся стран!
Предстоит фантастический рост городов-гигантов. Первое место принадлежит Мехико. По численности населения столица Мексики обогнала все мегалополисы мира. Вырос Мехико на измученной жаждой земле, на месте древней столицы государства ацтеков Теночтитлана. Здесь было когда-то священное озеро Тескоко, но его давно выпили люди.
Судя по нынешним темпам развития мегалополис-чемпион на пороге XXI века еще больше удивит мир, приютив на своей огромной площади новые толпы бежавших с земли крестьян. Ожидается, что в его новых границах будут тесниться двадцать шесть миллионов граждан! Даже катастрофическое землетрясение, исполосовавшее Мехико в 1985 году, не остановило надолго его дальнейший рост.
Тогда под развалинами погибло более четырех тысяч человек, столько же тяжело раненных удалось раскопать и спасти. Сотни тысяч бездомных были эвакуированы в другие города и селения. Разрушены или повреждены тринадцать тысяч зданий, обломками строений завалены миллионы квадратных метров городской площади... И надо удивляться, с какой быстротой восстанавливали мексиканцы свою столицу. Сколько самоотверженного труда вложено, если спустя два года в Мехико проживало уже больше граждан, чем до яростного землетрясения! Восемнадцать миллионов!
Конечно, все ужасные раны, нанесенные городу ударами стихии, еще не скоро будут залечены. Предстоит восстановление множества сооружений, капитальный ремонт тысяч домов, но... полнокровная жизнь бурлит в городе-монстре, и кажется наблюдателю, что ничто не в состоянии помешать его безрассудному увеличению.
Второе место в списке мегалополисов демографы уверенно оставляют за бразильским Сан-Паулу, в котором к 2000 году будут проживать двадцать три миллиона человек. Не будем продолжать перечень. Читатель сам разберется на рисунке, какие мегалополисы по величине встанут в шеренгу, словно солдаты в строю по мере убывания роста. Мы подробно расскажем о Мехико — лидере среди скороспелых великанов. Его взлет и будущее похожи на судьбу многих столиц мира.