Мелиорация — это комплекс мер по коренному улучшению качества земель, которые изначально малопригодны для ведения сельского хозяйства. К таким территориям относятся заболоченные местности, засушливые пустыни, земли, истощённые эрозией или засоленные. Стремление человека облагородить подобные участки уходит корнями в глубокую древность. Сегодня, с развитием науки и технологий, мелиоративные работы приобрели поистине глобальный масштаб и проводятся на миллионах гектаров по всему миру.
Орошение засушливых земель
В южных засушливых регионах ключевой проблемой является дефицит влаги. Орошение — искусственное увлажнение почвы — позволяет компенсировать этот недостаток и превратить пустыни в цветущие оазисы. Ещё в мае 1918 года В. И. Ленин подписал декрет о развитии ирригации в Средней Азии, что положило начало масштабным преобразованиям в этом регионе.
За годы советской власти в стране была создана мощная инфраструктура для орошения: построены крупные водохранилища, разветвлённые сети каналов и магистральных водоводов. Поливное земледелие стало основой экономики многих южных и юго-восточных районов, включая Среднюю Азию, Закавказье, Заволжье, степную Украину, Кулундинскую степь в Западной Сибири и Забайкалье. На орошаемых землях успешно выращивают такие влаголюбивые и ценные культуры, как хлопчатник, рис, пшеница, подсолнечник и виноград.
Для борьбы с засухой применяются и другие агротехнические приёмы: создание полезащитных лесных полос, проведение снегозадержания на полях. Эти меры помогают накопить влагу в почве весной, предотвратить её сток и обеспечить растения водой в критически важный период вегетации.
Осушение переувлажнённых территорий
Противоположная задача стоит в регионах с избыточным увлажнением — на болотах и заболоченных землях. Здесь мелиорация направлена на отвод лишней воды. Осушение открывает доступ воздуха в почвенные слои, повышает их температуру и ускоряет разложение органических веществ. В результате ранее бесплодные территории превращаются в продуктивные луга, пашни и сады. Активные работы по осушению исторически велись в нечернозёмной зоне.
Исправление химических и физических недостатков почвы
Человек научился бороться и с другими «недугами» земли. Для борьбы с засолением почвы промывают, вносят гипс и проводят глубокую вспашку. Кислые почвы известкуют, в песчаные добавляют глину и органические удобрения для повышения влагоёмкости, а тяжёлые глинистые почвы — пескуют для улучшения структуры. Неровные участки выравнивают (планируют), делая их пригодными для механизированной обработки, а уплотнённые грунты глубоко рыхлят. Все эти меры способны повысить урожайность культур в 2–5 раз.
Роль молодого поколения
Мелиорация — это трудозатратная и сложная деятельность, требующая глубоких знаний, изобретательности и бережного отношения к природе. Молодёжь может внести весомый вклад в это важное дело. Школьники и студенты могут участвовать в выявлении земель, нуждающихся в улучшении, проводить простые анализы почв, высаживать деревья и кустарники, сеять травы, а также предлагать инновационные технические решения для мелиорации. Это далеко не полный список задач, где помощь и энтузиазм подрастающего поколения будут как нельзя кстати.