Соревнования по большинству видов лёгкой атлетики, за исключением марафона и спортивной ходьбы, проходят на специально оборудованном стадионе. Центральным элементом является спортивное ядро, вокруг которого проложены беговые дорожки, а также размечены секторы для прыжков и метаний.
Беговые дисциплины
Круговая беговая дорожка стандартной длины составляет 400 метров. Для забегов на короткие дистанции (100, 200, 400 метров, а также барьерный бег), где каждый спортсмен бежит по своей дорожке, ширина каждой полосы должна быть не менее 1,25 метра. Для отталкивания на старте используются специальные стартовые колодки. Прямая дорожка для спринта должна быть длиннее самой дистанции: её продлевают на 3–5 метров до линии старта и примерно на 15 метров после линии финиша для безопасного разгона и торможения.
Марафон
Трасса для марафонского бега прокладывается за пределами стадиона. Это замкнутый маршрут, который может включать подъёмы и спуски. Дистанция маркируется указателями и щитами, информирующими бегунов о количестве оставшихся километров (щиты устанавливаются каждые 2 км). Начиная с 10-го километра и далее через каждые 5 км организуются пункты питания.
Прыжковые дисциплины
Прыжки в высоту. Сектор для разбега имеет угол 150°, что позволяет спортсмену выбрать оптимальный угол атаки. Прыжок совершается через планку круглого или треугольного сечения (диаметр около 3 см, вес до 2 кг), которая укладывается на стойки. Расстояние между стойками — от 3,66 до 4,02 метра. Зона приземления, размером 6×3 метра, заполняется мягкими синтетическими матами или песком.
Прыжки в длину и тройной прыжок. Эти виды проводятся в песчаную яму. Спортсмен отталкивается от специального деревянного бруска, врытого в землю. Размеры ямы: длина — 6 м, глубина — 0,5 м, ширина — не менее 2,75 м. Дорожка для разбега должна быть шириной от 1,25 м и иметь длину не менее 45 метров от края ямы.
Прыжки с шестом. Для этого вида требуется специальное оборудование: стойки, планка длиной до 4,52 м, ящик для упора шеста и зона приземления из мягких материалов. Спортсмены используют шесты, обычно изготовленные из фибергласа, произвольной длины и формы.
Метания
Метание диска, молота и толкание ядра выполняются из круга в размеченный сектор поля с углом 45°.
- Круги для толкания ядра и метания молота имеют диаметр 2,135 м, для метания диска — 2,5 м. Все круги ограничены металлическим бордюром, окрашенным в белый цвет.
- Круги для метания диска и молота в целях безопасности ограждаются сеткой высотой не менее 3,35 м.
- Метание копья производится с криволинейной планки в сектор около 29°. Длина дорожки для разбега — от 30 до 36,5 м, ширина — 4 м.
Снаряды и инвентарь
Эстафетная палочка: полая трубка длиной 28–30 см, диаметром 3,8–4 см, весом от 50 до 150 грамм.
Барьеры: состоят из перекладины (длина 120 см) на двух стойках. Вес барьера — около 10 кг. Высота варьируется в зависимости от дисциплины, пола и возраста спортсменов (например, для мужчин на 110 м — 106,7 см, для женщин — 84 см).
Препятствия в стипль-чезе (бег на 3000 м с препятствиями): высота — 91,4 см, ширина — не менее 3,96 м, вес — 80–100 кг. Одно из препятствий представляет собой яму с водой (3,66×3,66 м) с наклонным непроницаемым дном, покрытым мягким матом.
Снаряды для метаний:
- Ядро: цельнометаллический шар. Вес различается: для мужчин — 7,257 кг, для женщин — 4 кг, для юношей и девушек — от 3 до 6 кг в зависимости от возрастной категории.
- Диск: состоит из деревянной или пластиковой основы и металлического обода. Мужской диск имеет диаметр 22 см и вес 2 кг, женский — 18 см и 1 кг.
- Копьё: состоит из древка, металлического наконечника и обмотки. Длина мужского копья — 2,6–2,7 м (вес 800 г), женского — 2,2–2,3 м (вес 600 г).
- Молот: металлический шар на стальной проволоке с рукояткой. Общая длина — 1,18–1,20 м. Вес мужского молота — 7,257 кг, для юношей — 5–6 кг.