В редакцию газеты, где я работал, однажды обратилась встревоженная читательница. Она была обеспокоена заметкой о группе жителей Николаева, отправившихся в кругосветное плавание на лодке. «Зачем так рисковать?» — спрагивала она. Её опасения, возможно, покажутся наивными тем, кто мечтает о дальних странствиях, однако её вопрос затрагивает самую суть: что движет людьми, бросающими вызов океану на хрупких судёнышках?
Встречи в океане: одинокие странники
Несмотря на сообщения о кораблекрушениях, парусных яхт в открытом океане становится всё больше. Люди стремятся познать мир и испытать себя. Я вспоминаю тихий вечер в Индийском океане на борту лихтеровоза «Тибор Самуэли». Вахтенный указал мне в бинокль на тёмный силуэт яхты с косым парусом, скользившей в восьми кабельтовых от нас. Человек на корме спокойно махал рукой — знак, что у него всё в порядке. Мы попытались выйти на связь, но яхта молчала. Куда и зачем нёс его ветер, осталось загадкой.
Позже, следуя на барке «Товарищ» к Канарским островам, мы встретили в Атлантике яхту под бельгийским флагом с жизнеутверждающей надписью на борту: «Вокруг шарика — с песней!». В порту Санта-Крус-де-Тенерифе я увидел целый лес мачт — яхты со всего мира. Канары стали традиционным местом старта, возможно, следуя духу Колумба и Магеллана.
Мечта, построенная своими руками: Николай Джамбазов
Осенью 1983 года с Канар в одиночное кругосветное плавание отправился болгарин Николай Джамбазов на яхте «Тангра». Его любовь к морю родом из детства, но к мечте он шёл постепенно: учился, работал на буксире. Вечерами он строил яхту своими руками, преодолевая нехватку навыков, знаний и средств. Его упорство было вознаграждено: «Тангра» оказалась красивой и прочной. За 27 тысяч миль Джамбазов пережил штормы, а однажды мировые агентства даже сообщили о его гибели. Но в сентябре 1985 года 42-летний капитан благополучно привёл яхту в Болгарию.
Женская стойкость: Кристина Хайновска-Лискевич
С Канар на яхте «Мазурек» стартовала и первая женщина-одиночка, совершившая кругосветку, — польский инженер-судостроитель Кристина Хайновска-Лискевич. Её старт в Международный женский день 1976 года сорвался из-за неполадок, и настоящее плавание началось лишь через 20 дней. Взятая на борт библиотека из ста книг так и не была прочитана — всё время уходило на управление яхтой, готовку и ведение дневника. Её «битва» с плитой на камбузе стала испытанием: она научилась кипятить воду, удерживая примус пальцами ног. Питание сводилось к консервам и чаю. Самый тяжёлый участок пути — от Дурбана до Кейптауна — встретил её десятибалльным штормом и поломкой автопилота. В итоге её плавание длилось более двух лет, 356 дней из которых она провела в полном одиночестве.
Юный мечтатель: Робин Ли Грэхэм
В 1965 году мир облетела новость: 16-летний американский школьник Робин Ли Грэхэм отправился в одиночное кругосветное плавание на шлюпе «Голубка». Он хотел увидеть мир, добраться до remote атоллов. В пути его ждали штили, штормы, поломка и даже потеря мачты, когда его самого смыло за борт. Чудом ухватившись за поручни, он спасся. Починив яхту на Маврикии, он продолжил путь, не помышляя о возвращении.
Возраст — не помеха: ветераны океана
Океан покоряли и люди в возрасте. Швед Курт Бьерклунд отправился в плавание в 63 года. 70-летний Уильям Уиллис путешествовал на плоту с говорящим названием «Возраст — не помеха». В своём журнале он описывал ощущение острого одиночества в бурные ночи. Однажды, пытаясь управлять парусом, он сорвался и упал, заподозрив перелом позвоночника, но сумел подняться. Позже, в 75 лет, он предпринял несколько попыток пересечь океан на крошечной яхте «Малютка». Последнее плавание закончилось трагически: советский траулер обнаружил полузатопленную яхту. Последние записи в журнале говорили о неисправностях, постоянной откачке воды и физическом истощении капитана.
Экстремальные эксперименты: доски, плоты и даже сковородка
Опасности не останавливают, а подстёгивают энтузиастов. Венесуэльцы пересекли Атлантику на плоту за 50 дней. Француз Стефан Пейрон и швейцарец Кристиан Марти сделали это на серфах с парусом. Марти, опытный спортсмен, провёл в океане почти 40 суток, пережив штормы, встречу с китом и борьбу за унесённое волнами одеяло. В своём журнале он признавался, что, зная заранее все испытания, возможно, остался бы на берегу. А испанец Альфонсо Гонсалес и вовсе вышел в океан на гигантской сковородке — ради рекламы. Однако дальнее плавание — не аттракцион, а суровое испытание, где главное — вернуться.
Первая советская кругосветка: яхта «Икар»
Именно возвращением домой завершилась эпопея яхтсменов из Николаева на двухмачтовом кэче «Икар» — первой советской яхте, отправившейся в кругосветку. Экипаж из семи опытных моряков во главе с 53-летним капитаном Борисом Немировым прошёл маршрут через Черное море, Гибралтар, Канары, вокруг Африки, в Индийский океан, к Австралии и далее через Тихий океан и мыс Горн. Путь был непрост: штили у экватора, износ парусов, необходимость ремонта в Хобарте. Благодаря поддержке советских торговых судов, ретранслировавших их радиограммы, о их продвижении знали на Большой земле. Их успешное возвращение в Николаев стало историческим событием и, будем надеяться, вдохновит новых любителей паруса на дальние походы.