■ Систематическое положение
Царство: животные (Animalia).
Тип: хордовые (Chordata).
Класс: рыбы костные (Osteichthyes).
Отряд: скорпенообразные (Scorpaeniformes).
Семейство: керчаковые (Cottidae).
Род: подкаменщики (Cottus).
Вид: подкаменщик обыкновенный (Cottus gobio).
■ Почему занесен в Красную книгу
Несмотря на то что этот вид широко распространен практически по всей территории России, его численность повсеместно сокращается. Обыкновенный подкаменщик очень чувствителен к различного рода загрязнениям. Поэтому он вполне может быть индикатором чистоты воды. Если вам удастся встретить эту рыбку в ручье или озере, знайте: здесь еще сохранилась первозданная чистота природы. Особого промыслового значения обыкновенный подкаменщик не имеет, но везде из-за своей неординарной внешности отлавливается рыболовами-любителями.
■ Где обитает
В России этот вид обитает на всей европейской ее части, за исключением Кольского полуострова. Обыкновенный под-
Обыкновенные подкаменщики — небольшие рыбки, максимальная длина которых не превышает 12 см
каменщик населяет мелкие ручьи с быстротекущей водой и каменистым дном. Здесь рыбки прячутся под камнями, корягами или в небольших вымоинах берегов.
■ Как узнать
Подкаменщики — это совсем небольшие по размеру рыбки, длина которых не превышает 12 см. Все тело покрыто небольшими шипиками. Окраска — верный помощник подкаменщика в маскировке. Песочно-желтые, золотисто-коричневые и охристые оттенки в сочетании с темными пятнами делают подкаменщиков практически незаметными на фоне подводных камней. Во время нереста на первом спинном плавнике у самца подкаменщика появляется желтая или оранжевая кайма. Форма тела этой рыбки приспособлена к донному образу жизни.
■ Образ жизни и биология
Эта сумеречная рыба днем отдыхает, затаившись где-нибудь в укромном местечке. Представители данного вида приступают к размножению в возрасте не менее четырех лет, при достижении длины 4-5 см. Брачный период начинается весной. В это время самец строит гнездо. Это небольшая ямка, спрятанная под камнем или корягой. Затем самка откладывает икринки — от 100 до 300 штук, прикрепляя их на нижнюю сторону этого камня или коряги. Самец ни на минуту не покидает кладку, охраняя ее и очищая от грязи и ила. Спустя две-четыре недели из икринок выходят мальки, которые через некоторое время начинают самостоятельно питаться.
Мелкие беспозвоночные или икра других рыб служат пищей этим рыбам.
Обыкновенный подкаменщик живет не более шести лет.
■ Это интересно
Обыкновенный подкаменщик, как и некоторые другие бычки, относится к тем немногим видам живых существ, у которых самец играет более важную роль в выведении потомства, чем самка. В брачный период этого заботливого отца невероятно трудно отогнать от гнезда. Он становится агрессивным и даже нападает на всех, кто представляет угрозу для его потомства.