Среди множества легенд о животных особенно живучим оказался миф о том, что гигантские слоны панически боятся крошечных мышей. Другое распространённое убеждение — наличие у слонов невероятной памяти. Давайте разберёмся, где здесь правда, а где — художественный вымысел, и узнаем, чего на самом деле боятся эти величественные животные.
Разоблачение древнего мифа
Начнём с самого популярного заблуждения. Идея о том, что слон при виде мыши впадает в ужас и готов залезть на дерево, в корне неверна. Этот миф имеет древние корни: его первоисточником считается труд Плиния Старшего, автора фундаментальной энциклопедии естественной истории Древнего Рима. Последующие поколения исследователей и писателей лишь добавляли красочные, но неправдоподобные детали, в результате чего история обрела современный, почти сказочный вид.
Откуда растут ноги у страха?
Авторы мифа предлагали самые разные объяснения этому мнимому страху. Среди них были версии о том, что мыши могут залезть в хобот, больно укусить за пятки или причинить другой вред. Создаётся комичное впечатление, будто могучие исполины саванны живут в постоянной тревоге перед армиями крошечных грызунов.
Наблюдения за слонами в естественной среде и в зоопарках показывают обратное. Животные многократно сталкивались с грызунами, и никакой паники это не вызывало. Хобот, их главный инструмент, оставался спокоен, разве что слон мог проявить мимолётное любопытство.
Обратите внимание: Пчелы превосходят своим интеллектом суперкомпьютеры.
Есть предположение, что слон может насторожиться, если под его ногами внезапно забегает мелкое существо. Однако это реакция на неожиданность, а не специфический страх перед мышами. На месте грызуна могла бы оказаться ящерица или лягушка — эффект был бы схожим.Таким образом, можно с уверенностью заявить: слоны не испытывают страха перед мышами. Этот миф окончательно развенчан.
Настоящие враги гигантов
Но значит ли это, что у слонов нет врагов? Отнюдь. Их подлинный и очень серьёзный страх вызывают африканские медоносные пчёлы. При звуке их роя слоны приходят в настоящее волнение: начинают хлопать ушами, трубить хоботами и топать ногами, после чего стараются как можно быстрее покинуть опасную зону.
Интересно, что жало пчелы не способно пробить толстую слоновью кожу. Опасность таится в другом. Пчёлы могут атаковать самое уязвимое и чувствительное место — внутреннюю часть хобота, а также глаза и рот. Именно эта угроза заставляет гигантов так серьёзно относиться к маленьким, но грозным насекомым.
Воспоминания о семье
Перейдём ко второму распространённому убеждению — о памяти слонов. И вот здесь миф полностью соответствует реальности. Память этих животных — одна из самых выдающихся в царстве зверей и является ключевым фактором их выживания.
Пространственная и социальная память слонов поражает воображение. Они помнят сложные миграционные маршруты, пройденные за многие годы, расположение отдалённых водопоев в засушливый сезон и особенности ландшафта.
Но самое удивительное — их социальные связи. Слоны живут в сложно организованных матриархальных стадах и способны узнавать десятки, а то и сотни сородичей. Они запоминают не только внешность, но и уникальные звуки — голоса каждого члена семьи. Известны случаи, когда слоны, разлученные на долгие годы (вплоть до 12 лет), безошибочно узнавали друг друга при новой встрече.
Таким образом, если вам говорят, что у вас «память как у слона», — это действительно большой комплимент, подчёркивающий способность надолго сохранять важную информацию и дорожить социальными связями.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Ходят слухи, что слоны панически боятся мышей.