Корабль «Грейт Истерн» вошел в историю не только как один из крупнейших парусников, но и как символ невероятного невезения. Его строительство, начавшееся в 1854 году под руководством гениального инженера Изамбарда Брюнеля, с самого начала было омрачено трагическими событиями. Проект, задуманный как прорыв в судостроении для связи с дальними колониями, привлек инвестиции, но очень скоро стал синонимом катастроф.
Изображения из бесплатных источников
«Левиафан» семи морей: инженерное чудо своего времени
Конструкция «Грейт Истерн» (изначально «Левиафан») поражала воображение. Это был гибридный гигант, оснащенный и паровыми машинами с гребным винтом и колесом, и шестью мачтами с парусами общей площадью около 5000 кв. м. Его размеры были беспрецедентными: длина 211 метров, ширина 25,5 метров, а полное водоизмещение — 32,5 тысячи тонн.
Уникальной особенностью судна была его автономность. Запасы угля в 15 000 тонн позволяли ему совершать сверхдальние рейсы, например, из Англии в Австралию, без дозаправки. Помимо этого, корабль мог принять на борт до 4000 пассажиров, за что его справедливо называли «плавучим городом». Для Брюнеля этот проект стал делом всей жизни, в которое он вложил не только талант, но и все свои ресурсы.
Изображение из бесплатных источников
Роковое начало: стройка, полная жертв
Строительство, длившееся три года, с самого начала сопровождалось мистическими и трагическими событиями. Еще на стапеле бесследно исчез один из рабочих — инцидент, который тогда сочли случайностью, но который позже будет рассматриваться как первое звено в цепи неудач.
На самом деле жертв было больше: в результате различных несчастных случаев на стройке погибло шесть человек, многие получили увечья. Финансовое бремя проекта росло, и владельцы, отчаянно нуждаясь в возврате инвестиций, решили устроить грандиозный праздник по случаю спуска корабля на воду.
Изображение wikimedia.org
Провальная церемония и бунт «Левиафана»
Торжественный спуск в 1857 году обернулся новой катастрофой. На мероприятие, куда приехала даже королева Виктория, было продано около 100 000 билетов. Однако «Грейт Истерн» словно сопротивлялся своей судьбе. При спуске лопнули цепи, одна из лебедок вышла из-под контроля, убив двух рабочих и покалечив нескольких других. Корабль упорно не хотел сходить на воду.
Эта неудача стала тяжелым ударом для Брюнеля, которого в итоге отстранили от руководства проектом. Лишь спустя много месяцев, благодаря шторму и сильному приливу, железного гиганта удалось столкнуть в воду. К моменту завершения отделочных работ компания-владелец была разорена, и корабль пришлось продать.
Обратите внимание: Учёным впервые в истории удалось создать мышей с генетическим материалом только двух самок.
Создание образа wikimedia.org
Проклятие в открытом море
Казалось, с началом эксплуатации черная полоса закончится. Но в сентябре 1859 года, во время первого же рейса, на борту взорвался паровой котел, унеся жизни пяти членов экипажа. Эта трагедия, вызванная, по официальной версии, человеческой ошибкой, окончательно закрепила за судном дурную славу. Поползли слухи о проклятии, вспоминали всех погибших при строительстве и спуске.
Изамбард Брюнель не пережил этого удара. Великий инженер, чье сердце было разбито чередой провалов его самого амбициозного проекта, скончался вскоре после взрыва. Интересно, что главная тайна «Грейт Истерн» — исчезновение рабочего при постройке — была раскрыта лишь десятилетия спустя, когда при ремонте в корпусе корабля обнаружили скелет.
Борт "Левиафан" изображение wikimedia.org
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Самый несчастливый корабль в истории начинает свой путь.