Космическая компания SpaceX под руководством Илона Маска завершила 2022 год с впечатляющими результатами, значительно превзойдя собственные планы. Если в 2021 году было осуществлено 31 успешное отправление ракет в космос, то в уходящем году их число достигло 61. Рекордный запуск, состоявшийся 30 декабря, вывел на орбиту израильский спутник EROS C3, подчеркнув высокий темп работы компании.
Посадка ракеты-носителя Falcon 9
Ключ к успеху: многоразовые технологии и собственные проекты
Еще в январе была поставлена амбициозная цель — 52 запуска за год. Однако SpaceX не просто достигла, но и существенно превысила этот показатель. Основой такого успеха стала стратегия повторного использования первых ступеней ракеты Falcon 9. Эта инновационная технология позволяет значительно сокращать время и стоимость между миссиями, что и привело к ежегодному росту частоты запусков. Важную роль сыграл и тот факт, что SpaceX сама является крупным заказчиком своих услуг, активно наращивая группировку спутникового интернета Starlink.
Масштабный проект Starlink: текущее состояние и будущее
На сегодняшний день компания уже отправила в космос около 2900 аппаратов Starlink, из которых примерно 2600 активно функционируют. При этом у SpaceX есть разрешение на развертывание до 12 000 спутников, а в долгосрочных планах — довести их количество до 40 000. Это необходимо для создания глобальной сети с минимальной задержкой сигнала. Уже более миллиона пользователей в 36 странах мира пользуются услугами спутникового интернета от SpaceX.
Художественное представление о выводе спутников Starlink на орбиту
Вызовы и зрелищные моменты года
Год был не без трудностей. В апреле компания столкнулась с проблемами при испытаниях прототипа новой сверхтяжелой ракеты Starship, что привело к его повреждению. Причины инцидента до конца не ясны: эксперты называют как возможные технические неполадки, так и человеческий фактор.
Однако были и по-настоящему впечатляющие события. Например, запуск 24 сентября, который превратился в масштабное световое шоу, видимое с восточного побережья США. Особенный вид на старт ракеты Falcon 9 открылся экипажу военно-транспортного самолета C-17, пролетавшего в тот момент над Атлантикой. Пилоты поделились уникальными фотографиями в социальных сетях.
Фотография запуска ракеты Falcon 9, сделанная пилотом с самолета C-17
Обратите внимание: Рецензия на «Полночное небо». Слабый голливудский sci-fi от Джорджа Клуни21 декабря 2020.
Действительно удивительная картина!
Следующее поколение: Starlink V2 и ракета Starship
Будущее проекта связано с новыми, более совершенными спутниками Starlink V2. Они будут крупнее и тяжелее своих предшественников, а их ключевой особенностью станет возможность прямого подключения к интернету обычных смартфонов. Для их вывода на орбиту SpaceX разрабатывает сверхтяжелую ракету Starship, которая сможет за один раз доставлять в космос до 120 спутников, что резко ускорит развертывание сети.
3D-модель спутника Starlink V2
Илон Маск уже демонстрировал анимацию этого процесса. Прототип Starship оснащен специальными люками для выпуска спутников. Расширение группировки до 42 000 аппаратов должно обеспечить рекордно низкую задержку сигнала — около 4 миллисекунд, что откроет новые возможности для связи, включая удаленные и автономные регионы.
Художественное представление запуска спутников Starlink V2 с помощью ракеты Starship
Планы, выходящие за пределы Земли
Помимо Starlink, у SpaceX много других проектов. Компания продолжает успешное сотрудничество с NASA, регулярно доставляя астронавтов и грузы на Международную космическую станцию на кораблях Dragon. Также осуществляются коммерческие туристические полеты и миссии для Министерства обороны США.
Корабль Dragon, летящий к МКС (художественное изображение)
Однако самой амбициозной долгосрочной целью Илона Маска остается колонизация Марса. SpaceX активно работает над созданием технологий, которые, по замыслу миллиардера, позволят человечеству стать межпланетным видом и даже опередить NASA в гонке к Красной планете.
Больше интересных статей здесь: Космос.