Пингвины могли бы стать настоящими чемпионами в подводных спортивных соревнованиях, демонстрируя невероятные способности в морской среде.
Эксперимент подо льдом
Ученые провели уникальный эксперимент, проделав во льду толщиной два метра специальные полыньи вдали от естественных трещин. Пингвины, выпущенные в эти отверстия, наблюдались исследователями в аквалангах, которые находились под водой в десяти метрах от точки входа. Дополнительно за птицами следили с помощью миниатюрных датчиков, закрепленных на их теле.
Скорость и маневренность
Заставляя пингвинов преодолевать заданное расстояние между двумя полыньями, ученые установили их максимальную подводную скорость — 8,3 километра в час. Однако больше всего впечатлила не скорость, а невероятная маневренность: птицы демонстрировали способность мгновенно разворачиваться на 180 градусов на полной скорости.
Рекордные показатели
Исследования выявили впечатляющие рекорды: скорость подъема пингвина к поверхности достигала 120 метров в минуту, а максимальное время пребывания под водой составило 18 минут.
Глубина погружения
Для измерения глубины использовался специальный прибор, изобретенный Кельвином в XIX веке. Его конструкция основана на тонкой капиллярной трубке с растворимой краской внутри: при погружении сжатая вода смывает краску, и по длине очищенного участка определяется глубина.
Интересно, что одиночные пингвины ныряли на глубину около сорока метров, но когда они действовали стаей из 25-50 особей, достигали отметки в 260 метров. Это почти вдвое превышает максимальную глубину, доступную аквалангистам.
Загадка подводной навигации
Ученые долго задавались вопросом: как пингвины ориентируются под водой, если их зрение, как и человеческое, адаптировано для воздушной среды? Недавние исследования московских биологов показали, что пингвины издают под водой ультразвуковые сигналы. Возможно, это механизм эхолокации, подобный дельфиньему, который компенсирует ограниченную видимость в водной среде.
Терморегуляция в экстремальных условиях
В процессе эволюции птицы и млекопитающие развили уникальную способность — терморегуляцию, позволяющую поддерживать постоянную температуру тела независимо от внешних условий. Это дает им возможность выживать в самых суровых климатических зонах.
Пингвины папуа демонстрируют феноменальный пример этой адаптации: при температуре окружающей среды -50°C они поддерживают температуру тела около +40°C — разница составляет 90 градусов! Для этого им приходится ежедневно расходовать 150 граммов жира, что составляет более 2% от их общего веса.
Как видно, пингвинам для защиты от холода не нужны искусственные утепляющие материалы — их естественные адаптации эффективнее любой одежды.