Хотя Землю часто называют голубой планетой, этот эпитет больше подходит Урану. Если наша планета демонстрирует смесь цветов из-за континентов, то Уран предстает перед наблюдателем как истинно голубое небесное тело. Эта далекая планета хранит множество удивительных тайн, которые делают ее уникальным объектом для изучения.
Фото взято из открытых источниковОсновные характеристики и открытие
Уран занимает седьмое место по удаленности от Солнца и относится к категории планет-гигантов. Его диаметр превышает 51 000 километров, что примерно в четыре раза больше земного. По размерам Уран занимает третье место в Солнечной системе, а по массе — четвертое. Внутри этого гиганта могло бы поместиться около 63 планет размером с Землю.Историческое открытие Урана произошло 13 марта 1781 года благодаря астроному Уильяму Гершелю. Это стало первым случаем обнаружения планеты с помощью телескопа в новое время, что значительно расширило представления человечества о границах Солнечной системы. Интересно, что хотя Уран иногда виден невооруженным глазом, древние наблюдатели ошибочно принимали его за тусклую звезду.
Структура и состав
В отличие от газовых гигантов Юпитера и Сатурна, состоящих преимущественно из водорода и гелия, Уран вместе с Нептуном образует особую категорию «ледяных гигантов». В их недрах отсутствует металлический водород, но присутствуют значительные количества льда в высокотемпературных модификациях.Современная модель строения Урана предполагает трехслойную структуру:
- Каменное ядро в центре (составляет около 20% радиуса планеты)
- Обширная ледяная мантия (занимает примерно 60% радиуса)
- Внешняя водородно-гелиевая атмосфера
Климатические особенности
Уран обладает самой холодной атмосферой среди планет Солнечной системы — температура может опускаться до -224°C. В отличие от других гигантов, Уран выделяет меньше тепла, чем получает от Солнца, что указывает на отсутствие массивного горячего ядра.Атмосфера Урана выглядит более спокойной по сравнению с бурями Юпитера и Сатурна, но при наблюдении в инфракрасном диапазоне становятся видны облачные образования. Некоторые из этих облаков существуют всего несколько часов, другие сохраняются десятилетиями — их можно было наблюдать еще на снимках «Вояджера-2» в 1986 году. Скорость ветров на Уране достигает впечатляющих 900 км/ч.
Обратите внимание: Планета Х - история открытия Плутона.
Уникальный наклон оси вращения
Самая поразительная особенность Урана — необычный наклон его оси вращения. Плоскость экватора наклонена к плоскости орбиты под углом 98 градусов, из-за чего планета вращается «лежа на боку», ретроградно. Это создает уникальные условия смены дня и ночи.Период вращения Урана вокруг своей оси составляет около 17 часов, но из-за экстремального наклона сезонные изменения происходят совершенно иначе. Когда один из полюсов обращен к Солнцу, там наступает «полярный день», длящийся 42 земных года, после чего следует такая же по продолжительности «полярная ночь». Таким образом, полный цикл дня и ночи на полюсах равен периоду обращения Урана вокруг Солнца — 84 земным годам.
Фото взято из открытых источниковПарадоксально, что хотя полярные области получают больше солнечной энергии в течение года, экваториальные регионы Урана оказываются теплее. Механизм такого перераспределения тепла остается одной из неразгаданных тайн планеты.
Магнитное поле и другие особенности
Магнитное поле Урана представляет собой еще одну загадку. Исследования Технологического института Джорджии показали, что магнитная ось планеты наклонена на 60 градусов относительно оси вращения и фактически меняет полюса каждые 17 часов. Такая динамичная магнитосфера то пропускает, то блокирует солнечный ветер, создавая уникальные условия в окрестностях планеты.Как и у Сатурна, у Урана есть система колец, но они значительно темнее и, по мнению ученых, образовались сравнительно недавно. Планета обладает 27 известными спутниками, совокупная масса которых меньше половины массы Тритона — крупнейшего спутника Нептуна.
Фото взято из открытых источниковИсследования и перспективы
Единственным космическим аппаратом, посетившим окрестности Урана, остается «Вояджер-2», пролетевший мимо планеты в январе 1986 года на расстоянии 81 000 км. Он передал тысячи снимков и ценную научную информацию, после чего продолжил путь к Нептуну.Несмотря на то, что основные усилия космических агентств сейчас сосредоточены на исследовании Марса, NASA рассматривает возможные миссии к ледяным гигантам. При благоприятном развитии событий специализированная миссия к Урану может быть запущена к 2034 году. Ее задачи будут включать изучение формирования Урана и Нептуна, а также выяснение причин их отличий от газовых гигантов.
Уран, без сомнения, остается одной из самых загадочных планет Солнечной системы, и будущие исследования обещают раскрыть еще многие его тайны.
Еще по теме здесь: Космос.
Источник: Уран - самая загадочная планета в солнечной системе.