Группа археологов сообщила о сенсационной находке в гробнице на северо-западе Китая — хорошо сохранившемся кожаном конском седле, которое может оказаться древнейшим из когда-либо обнаруженных. Это открытие позволяет по-новому взглянуть на развитие технологий верховой езды в древних цивилизациях.
Загадки древних всадников
До эпохи двигателей внутреннего сгорания именно лошади были главной движущей силой для перевозки людей и грузов на большие расстояния, особенно в евразийском регионе. Однако широкое использование лошадей стало возможным только после их одомашнивания, дрессировки и, что особенно важно, изобретения средств управления — таких как уздечки и седла. Учёные давно пытаются определить, когда именно появились эти ключевые технологии.
Исследователи традиционно ориентируются на находки уздечек, изготовленных из кости, рога или металла, поскольку эти материалы хорошо сохраняются. Однако кожаные изделия, включая седла, которые кардинально повысили эффективность верховой езды (особенно в военном деле), обнаружить гораздо сложнее — кожа быстро разлагается в большинстве почвенных условий. Поэтому новая находка в Китае представляет исключительную ценность.
Находка в Турфанской котловине
В журнале «Археологические исследования в Азии» группа археологов из Цюрихского университета подробно описала анализ мягкого кожаного седла, извлечённого из женского захоронения на кладбище Яньхай в Турфанской котловине (Синьцзян-Уйгурский автономный район Китая).
До этого открытия самым древним известным седлом считалось найденное на северо-западе Алтая, датируемое 430–420 годами до нашей эры. Оно принадлежало представителю скифов — кочевых народов, известных как искусные всадники и воины, взаимодействовавшие с древними греками и римлянами. Радиоуглеродный анализ нового седла указывает на период между 727 и 396 годами до нашей эры, что делает его потенциально более древним.
Обратите внимание: Цифровая диктатура в Китае. У миллионов людей слишком мало шансов иметь возможность жить нормальной жизнью.
Конструкция седла включала две подушки из воловьей кожи, набитые смесью соломы, оленьего и верблюжьего волоса.Важно отметить, что как алтайское, так и новонайденное седло имели отдельные опоры (подушки), которые позволяли всаднику сохранять устойчивую и прямую посадку — вероятно, для стрельбы из лука на скаку. Однако ни одно из них не было снабжено стременами, изобретение которых относится к более позднему периоду.
Захоронение женщины-всадницы
Исследование показало, что женщина в гробнице была одета в кожаный плащ, шерстяные брюки и короткие кожаные сапоги. Её обнаружили в сидячем положении с седлом прямо под ней. Такая поза, по мнению учёных, явно указывает на то, что она была наездницей, что подчёркивает роль женщин в конных культурах того времени.
Гробницы Яньхай обычно связывают с культурой Субэйси, которая существовала в Турфанской котловине около трёх тысяч лет назад. Эта культура, названная по другому кладбищу недалеко от современного города Субэйси, имела сходство со скифами в плане оружия, конского снаряжения и одежды. Авторы исследования не исключают, что народы Субэйси и скифы могли взаимодействовать друг с другом в районе Горного Алтая.
Перспективы для археологии
Исключительная сохранность этого кожаного артефакта даёт надежду, что в будущем могут быть обнаружены и другие, возможно, ещё более древние предметы конского снаряжения. Современные представления учёных таковы: лошади были одомашнены примерно шесть тысяч лет назад, первоначально как источник молока и мяса, а верховая езда как практика появилась на тысячу лет позже. Каждая такая находка, как седло из Яньхая, помогает уточнить эту хронологию и лучше понять, как развивались технологии, изменившие историю транспорта и войны.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.