Примерно каждые два года в движении по своим орбитам Земля и Марс выстраиваются в одну линию с Солнцем, оказываясь по разные стороны от него. С нашей планеты в этот момент Марс виден прямо напротив солнечного диска. Это астрономическое явление и называется противостоянием.
Что такое великое противостояние?
Особый интерес представляют так называемые великие противостояния, которые случаются раз в 15–17 лет. В эти периоды расстояние между Землей и Марсом сокращается до минимума — примерно до 60 миллионов километров. За последнее столетие было зафиксировано семь таких событий. Рекордное сближение произошло 23 августа 1924 года, когда планеты разделяли всего 55,77 миллиона километров.
Наблюдения и открытия
Последнее великое противостояние наблюдалось 28 сентября 1988 года, при этом расстояние до Марса составило 58,79 миллиона километров. Эти редкие моменты предоставляют астрономам уникальную возможность. Марс становится особенно ярким и крупным на небе, что делает его идеальным объектом для детальных наблюдений в телескопы и для запуска исследовательских миссий. Именно во время великих противостояний были сделаны ключевые открытия: обнаружены полярные ледяные шапки планеты, изучено её магнитное поле, получены подробные снимки поверхности и проанализирован состав марсианского грунта.