Имя «Винчестер» прочно ассоциируется с легендарными винтовками и карабинами, ставшими символом эпохи освоения Дикого Запада США. Это стрелковое оружие производилось компанией Оливера Фишера Винчестера — «Нью Хэвен Оружейная Компания». Конструктивной основой для многих моделей послужила знаменитая скоба Генри, обеспечивавшая высокую скорострельность.
Основатель и история компании
Оливер Фишер Винчестер (1810–1880) был не только оружейным магнатом, но и влиятельным политиком, занимавшим пост вице-губернатора штата Коннектикут. Его путь в оружейном бизнесе начался в 1857 году с инвестиций в компанию «Волканик рипитинг армс», которая производила одноименные пистолеты системы Смита и Вессона. Со временем предприятие было реорганизовано в «Нью Хэвен Оружейную Компанию», а позднее — в фирму «Самозарядное оружие Винчестера».
Конструктивные особенности и популярные модели
Ключевую роль в успехе винчестеров сыграло изобретение Горация Смита и Даниеля Вессона — шарнирный затворный механизм. Этот механизм был усовершенствован и лег в основу таких культовых моделей, как винчестеры 1866, 1873 и 1876 годов. В 1860-е годы компания окончательно сосредоточилась на разработке винтовок и карабинов. Наибольшую популярность завоевали модели 1873 и 1894 годов, причем последняя была создана гениальным конструктором Джоном Мозесом Браунингом, долгое время сотрудничавшим с фирмой.
Карабины Винчестера выпускались под самые разные патроны — как кольцевого, так и центрального воспламенения. Среди них были относительно слабые калибры (например, 7,62 мм), средние (10 мм) и мощные (11,43 мм). Для удобства всадников, включая ковбоев, выпускались так называемые «седельные» карабины с кольцом для крепления на седле.
Винтовка Винчестер M1895: Прорывная конструкция
Винтовка Винчестер образца 1895 года, разработанная Джоном Браунингом, стала ответом на потребность в использовании мощных длинноствольных винтовочных патронов. В отличие от предыдущих моделей с подствольным трубчатым магазином, в M1895 был применен серединный неотъемный коробчатый магазин на 5-6 патронов, что и позволило использовать такие боеприпасы.
Основные модификации M1895:
1) Армейский образец США под патрон 30-40 Krag, принятый на вооружение в конце XIX века.
2) Русский образец под патрон 7,62×54R. Отличался наличием направляющих для обойм на ствольной коробке и прилива для крепления штыка. Поставлялся в Российскую империю в годы Первой мировой войны из-за нехватки винтовок Мосина.
3) Охотничья винтовка под патрон 30-06.
4) Коммерческий «кавалерийский» карабин калибра 30-06.
Устройство и принцип работы
В основе оружия — продольно-скользящий затвор, запираемый вертикально движущимся клином. Перезарядка осуществлялась вручную с помощью качающейся скобы Генри: движение вниз-вперед опускало клин и позволяло отвести затвор для извлечения гильзы, а движение назад-вверх досылало новый патрон и поднимало клин, запирая затвор. Русская версия имела направляющие для ускоренного заряжания из обоймы.
Боевое применение и характеристики
Винтовка M1895 применялась в американо-испанской войне (1898 г.), а ее русская модификация — массово в Первой мировой и Гражданской войнах в России. Ее главным преимуществом перед винтовкой Мосина была высокая скорострельность, а недостатками — чувствительность к загрязнению и неудобство перезарядки в положении лежа.
Тактико-технические характеристики M1895: калибры — 7,62×54R, 30-40 Krag, 30-06 и др.; длина оружия — 1160 мм; длина ствола — от 508 до 712 мм; масса — около 4,1 кг; ёмкость магазина — 5 патронов.
Наследие Оливера Винчестера
Оливер Винчестер не только строил успешный бизнес, скупая перспективные патенты (например, на системы Бенджамина Хотчкисса), но и был известным меценатом, финансирующим научные и общественные проекты. Его имя навсегда вписано в историю как символ надежного и эффективного оружия, сформировавшего образ американского фронтира.