Норманны активно практиковали воинские танцы с обнаженными мечами, которые служили не только развлечением, но и важной частью боевой подготовки. Эти ритуализированные действа сопровождались звуками дудок и объединяли участников в сложные хореографические построения. Один из таких танцев, известный как «sverddans», был подробно описан в XVI веке Олаусом Магнусом. Согласно его записям, исполнители начинали с торжественного поднятия мечей в ножнах и трех круговых поворотов. Затем, обнажив клинки, они двигались с удивительной грацией и синхронностью, скрещивая оружие в имитации боя и формируя геометрические фигуры — сначала шестиугольную «розу», а затем четырехугольную над головами каждого танцора. Ритм постепенно ускорялся: под музыку и песни мечи звонко сталкивались, а кульминацией становился общий прыжок назад, завершающий представление.
Ритуальное значение и участие духовенства
Магнус подчеркивал, что оценить всю красоту и величие этого зрелища можно было только увидев его своими глазами, особенно когда в танце участвовало целое войско, действовавшее как единый организм по команде одного лидера. Интересно, что эти танцы часто были приурочены к религиозным постам и требовали серьезной подготовки — участники посвящали заучиванию сложных движений до восьми дней. Примечательно и то, что в танцах могли участвовать даже духовные лица, поскольку хореография считалась благопристойной и ритуально значимой. Таким образом, «sverddans» был не просто развлечением, а важным элементом культурной и воинской идентичности норманнов, сочетавшим боевое искусство, ритуал и социальное сплочение.