Археологическая экспедиция в Гондурасе, исследующая древний город майя Копан, сделала ряд удивительных открытий, изучая гробницу, датируемую примерно 435 годом нашей эры. В погребальной камере были обнаружены останки женщины, похороненной в позе со скрещенными ногами, а также кости крупных животных, включая полный скелет взрослой пумы. Эта находка позволила ученым выдвинуть новую, интригующую теорию о ритуальных практиках и взаимоотношениях майя с дикой природой.
Ритуальное захоронение и его обитатели
Помимо человеческих останков, в могиле находились кости четырех крупных животных: двух оленей, крокодила и той самой пумы. Расположение этих останков явно указывает на то, что они были помещены туда в рамках сложного религиозного или погребального обряда. Однако наиболее поразительным открытием стал детальный анализ скелета пумы. Исследования показали, что это опасное хищное животное, судя по всему, не было диким — признаки на костях свидетельствуют о том, что пума, вероятно, содержалась в неволе и была одомашнена.
Одомашнивание хищников: новая страница в истории майя
Эта находка в Копане не является единичным случаем. Археологи, работающие в различных городах Мезоамерики, регулярно находят останки крупных кошачьих — пум и ягуаров — в непосредственной близости от ритуальных алтарей и мест жертвоприношений. Проведенный химический анализ костей этих животных позволяет сделать смелый вывод: многих из них ловили еще котятами и затем выращивали в условиях, приближенных к домашним. Получается, что майя практиковали содержание и разведение диких кошек в неволе, возможно, в специальных клетках или вольерах. Параллельно с этим существовала и торговля другими животными: оленями, птицами и собаками.
Экономика и торговля древнего Копана
Открытия в Копане проливают свет не только на духовную, но и на экономическую жизнь города. По мнению экспертов, жители Копана активно занимались торговлей, в том числе продажей шкур и других продуктов, получаемых от разводимых животных. Более того, изотопный анализ некоторых находок указывает на наличие товаров, импортированных из отдаленных регионов, что говорит о развитых торговых связях города. В целом, новые данные кардинально меняют наше представление о масштабах взаимодействия майя с фауной. Оказывается, охота, одомашнивание и ритуальное использование животных начались гораздо раньше и были распространены значительно шире, чем считалось ранее.