Одомашнивание животных стало одним из ключевых этапов в развитии человеческой цивилизации. По мере совершенствования охотничьих навыков и сокращения численности диких зверей вокруг поселений, люди начали искать более надежные источники пропитания. Так начался переход от случайного приручения к целенаправленному одомашниванию, которое стартовало примерно 10–15 тысяч лет назад. Узнать о древнейшем скотоводстве нам помогают археологические находки: остатки сооружений, предметы быта и наскальные изображения, демонстрирующие взаимодействие человека с первыми домашними животными.
География и хронология одомашнивания
Первые очаги одомашнивания крупного рогатого скота, свиней и собак возникли в регионах, где рано развилось земледелие, — в плодородных бассейнах рек Тигра, Евфрата, Нила, Инда и Амударьи. Интересно, что свидетельства древнего животноводства найдены и в других частях света. Например, в верховьях Енисея обнаружены наскальные росписи возрастом около 2 тысяч лет, на которых изображены уже одомашненные животные рядом с человеком.
Многообразие домашних животных
Сегодня к домашним животным относят обширную группу видов: крупный рогатый скот, овец, коз, северных оленей, верблюдов, лам, альпак, буйволов, яков, лошадей, ослов, свиней, собак, кошек, кроликов, морских свинок, а также разнообразных птиц (кур, уток, гусей, индеек, цесарок, голубей) и даже насекомых (пчел, тутового шелкопряда). Отдельно стоит отметить одомашненных рыб — карпа и аквариумные виды. В настоящее время продолжается процесс одомашнивания новых видов, таких как олени (марал, пятнистый олень и лось), антилопа канна, а также пушные звери (лисица, песец, норка, соболь, нутрия).
Влияние человека: отбор и изменение видов
Многовековое целенаправленное воздействие человека, в первую очередь искусственный отбор, кардинально изменило облик и поведение домашних животных. Они сильно отличаются от своих диких предков не только внешним видом и строением тела, но и продуктивностью. Домашние животные привыкли к человеку, утратили многие инстинкты, необходимые для выживания в дикой природе, и часто не способны вернуться к прежнему образу жизни.
Происхождение основных видов
Крупный рогатый скот ведет свою родословную от диких туров — мощных быков с огромными рогами. Их одомашнивание началось около 8 тысяч лет назад. Изначально скот разводили ради мяса и шкур, но с развитием земледелия этих сильных животных стали использовать как тягловую силу. Примерно 2800 лет назад в Древней Греции люди начали доить коров, оценив питательную ценность молока.
Овцы происходят от диких горных баранов — муфлонов и архаров, прирученных более 8 тысяч лет назад. Если у дикого предка была жесткая, грубая шерсть и поджарое тело, то человек вывел породы с длинной и тонкой шерстью (как у мериносов) или с особой формой тела (курдючные овцы).
Козы — одни из первых животных, прирученных человеком. Их предками считаются безоаровые и винторогие козлы, обитавшие в скалистых горных районах. Останки коз находят в поселениях эпохи неолита.
Лошади были одомашнены в 3-м тысячелетии до н.э. в степях между Доном и Днепром, в Южной Сибири и Средней Азии. Ученые полагают, что их предками стали тарпан и лошадь Пржевальского.
Ослы, родственники лошадей, происходят от диких ослов Азии, Ближнего Востока и Африки. Они до сих пор используются как вьючные животные, преимущественно в частных подворьях.
Верблюды, прирученные в засушливых степях и пустынях, ценятся как выносливые вьючные животные, а также как источник мяса, молока и ценной шерсти.
Свиньи произошли от европейского и азиатского дикого кабана, что и определяет деление всех пород на две большие группы по происхождению.
Одомашнивание птиц и хищников
Птицеводство также имеет древние корни. Кур одомашнили в Индии около 3 тысяч лет назад, а индеек — в Америке за несколько веков до нашей эры (в Европу они попали лишь в XVI веке).
Из хищных животных человеку удалось одомашнить собаку и кошку. Собака стала самым первым спутником человека. Ее предками были различные виды волков и шакалов, прирученные еще в каменном веке. Кошка была одомашнена позже, в Древнем Египте, где ее даже почитали как священное животное.
Будущее одомашнивания
Из полутора миллионов видов животных, населяющих планету, человек одомашнил лишь около 40. Этот список, вероятно, будет пополняться и в будущем. Для этого крайне важно сохранять все богатство фауны Земли, ее генетическое разнообразие, которое является основой для дальнейшего развития сельского хозяйства и науки.