Выдающийся ученый Николай Максимович Тулайков, удостоенный званий академика Академии наук СССР и ВАСХНИЛ, происходил из простой семьи симбирского крестьянина. Получив образование в Московском сельскохозяйственном институте (сегодня это Московская сельскохозяйственная академия имени К. А. Тимирязева), который он окончил в 1901 году, Тулайков полностью посвятил свою жизнь научным изысканиям.
Широта научных интересов
Сфера его научных интересов была необычайно широка и включала в себя фундаментальные и прикладные дисциплины: земледелие и почвоведение, агрохимию и физиологию растений. Не меньшее внимание он уделял вопросам организации как сельскохозяйственных предприятий, так и самой научной деятельности в аграрной сфере.
Создатель научных центров
В 1910 году Николай Максимович выступил организатором и первым директором Безенчукской сельскохозяйственной опытной станции. Благодаря его усилиям, в короткие сроки она превратилась в крупный научный центр, получивший известность далеко за пределами страны. Позже он возглавил Саратовскую опытную станцию, которая в 1930 году была реорганизована во Всесоюзный институт зернового хозяйства, и Тулайков стал его директором.
Борьба с солонцами и засухой
Одним из ключевых направлений его работы стало изучение и улучшение солонцов — засоленных почв, на которых либо ничего не росло, либо выживали лишь самые солевыносливые растения. Многолетние исследования в этой области увенчались публикацией фундаментального труда «Солонцы, их улучшение и использование» в 1922 году. Ученый также провел масштабное обследование почв в различных регионах, включая Муганскую степь, Западное Закавказье и обширные территории Казахстана.
Однако главным вызовом для него оставалась проблема засухи в юго-восточных районах страны. Поиск ответов на вопросы о том, как эффективно бороться с засухой и получать стабильно высокие урожаи в этих сложных условиях, стал делом всей его жизни.
Рождение сухого земледелия
Для решения этой задачи Тулайков проводил системные эксперименты по снегозадержанию и различным методам обработки почвы. Эти опыты позволили разработать агротехнические приемы, направленные на максимальное сохранение почвенной влаги до критически важных для растений фаз развития. Ученый с высокой точностью определил водный режим для каждой сельскохозяйственной культуры.
На основе полученных данных он установил точные нормы потребления воды для разных растений, выявил периоды, когда влага особенно необходима, и изучил скорость ее поглощения. Эти pioneering исследования по праву закрепили за Николаем Максимовичем Тулайковым статус основоположника научно обоснованного сухого земледелия — системы ведения сельского хозяйства в засушливых условиях.
Организатор и общественный деятель
Помимо научной работы, Тулайков активно участвовал в практическом преобразовании аграрного сектора. Он внес значительный вклад в организацию совхозов в Поволжье и развитие всей опытной сети страны. Ученый был одним из инициаторов создания Всесоюзной академии сельскохозяйственных наук имени В. И. Ленина (ВАСХНИЛ) и с 1929 по 1935 год занимал пост ее вице-президента.
Наследие Николая Максимовича Тулайкова огромно: он является автором более 400 научных и научно-популярных работ. Многие его идеи, касающиеся рационального использования почв и водных ресурсов, остаются актуальными и продолжают вдохновлять современных агрономов и исследователей.