Пшеницу и хлопчатник, лен и картофель, сахарную свеклу и чай, кукурузу и множество других сельскохозяйственных культур надо убрать вовремя, без потерь, сохранить и обработать. В наши дни без машин это сделать невозможно (см. Комбайн зерноуборочный, Комбайн картофелеуборочный, Хлопкоуборочные машины, Свеклоуборочные машины).
Особые машины созданы и для уборки льна. Его созревшие стебли выдергивают с корнями из земли простыми машинами — льнотеребилками -или сложными — льнокомбайнами. Комбайны в отличие от теребилок не только выдергивают (теребят) стебли льна, но и очесывают с них коробочки с семенами, а стебли льна (льносолому) связывают в снопы или расстилают в ленту, которую после вылежки подбирают и связывают в снопы. Потом льносоломку мочат, сушат, мнут, треплют и прочесывают, выделяя чистое волокно. Для этих операций используют льномялки, льнотрепальные и куделеприготовительные машины. Стебли, выдернутые из земли льнотеребилкой, перед такой обработкой пропускают через льномолотилку, отделяя от них семена. Сложная технология уборки и первичной переработки льна вполне себя оправдывает, так как полученное льняное волокно в 2 раза прочнее хлопкового и в 3 раза прочнее шерстяного.
Тракторы передвигают по полю как простые машины, так и комбайны для уборки льна, а их рабочие органы приводит в действие вал отбора мощности трактора.
Советские конструкторы создали интересные машины для уборки ценного чайного листа. Чаеуборочная машина монтируется на самоходном шасси, рама которого поднята так, что свободно проходит над чайными кустами высотой около 1 м. Чаесборочный аппарат обламывает на кустах молодые побеги — флеши, которые всасываются специальным пневматическим устройством и после очистки направляются в бункер.
Для уборки кукурузы используют либо силосоуборочный комбайн, если ее убирают в фазе ранней спелости на силос, либо специальный кукурузоуборочный комбайн, если надо убрать созревшие початки кукурузы.
Кукурузоуборочный комбайн одновременно отделяет початки от стеблей, обмолачивает початки, а листостебельную массу измельчает на силос. Работает комбайн так. Мысы 1, подъемные 2 и подающие 3 цепи подводят рядки кукурузы к режущему аппарату 4. Срезанные стебли цепи 3 подают к початкоотрывающим аппаратам 10. Листостебельная масса из измельчителя 11 по трубам выгружается в идущий рядом транспорт. Початки по транспортеру 12 попадают на скатную доску 14, откуда они скатываются на очистительный аппарат 8, снимающий с них обертки. Воздушный поток от вентилятора 13 уносит легкие примеси, сор.
Очищенные початки шнек 5 направляет на транспортер 15, который подает их в кузов тележки 9. Обертки попадают на транспортер 7, который сбрасывает их на землю. Зерно, вымолоченное из початков на очистительном аппарате 8, шнеком 6, обратной ветвью транспортера 7 и транспортером 15 подается в тележку.
Можно назвать еще много машин, предназначенных для уборки урожая винограда, овощных, бахчевых и других культур. И таких машин в будущем появится еще больше.
Есть еще одна большая группа уборочных машин, без которых не может обойтись сельское хозяйство, — это машины для заготовки сена, сенажа и других кормов.
В число этих уборочных машин входят косилки, косилки-плющилки, грабли, подборщики-копнители, пресс-подборщики, волокуши, стогометатели, тюкоподборщики, скирдорезы и др.
Рабочий орган любой косилки — режущий аппарат, расположенный поперек направления движения машины. Чтобы срезанная трава подсохла быстрее, ее расплющивают плющильными вальцами, которыми оборудуют косилку. Срезанную траву, после того как она немного подсохнет, ворошат, а затем граблями укладывают в валки. Ширина захвата у некоторых грабель достигает 15 м. Валки, образованные граблями, можно собирать пресс-подборщиком, сдавливающим сено в тюки и обвязывающим их проволокой или шпагатом. Сено можно также собирать в копны подборщиками-копнителями, которые транспортируют их к месту скирдования. Стогометатели укладывают сено в стога и скирды. Тюкоподборщики подбирают тюки, сформированные пресс-подборщиками, из которых затем образуют большие штабели. Если сено надо подвезти к животноводческим помещениям, скирду разрезают скирдорезом.
Сельское хозяйство с каждым годом оснащается все более совершенными сеноуборочными машинами. Это и понятно: заготовка полноценных кормов для скота — важное условие производства мяса, молока и других продуктов животноводства.