Начало истории рейдера «Тор» можно прочитать в первой части: Тирпиц, унижение Бисмарка и головная боль британского флота (Часть 1).
На фото: Герб Хильфскрейцера Kriegsabzeichen — квалификационный знак «Экипаж вспомогательного крейсера», учрежденный 24 апреля 1941 года.
Отдых и новые жертвы
Август 1940 года «Тор» провел не в боях, а в текущем ремонте и обслуживании. 25 августа состоялась встреча с танкером снабжения «Рекум», которая омрачилась проблемой с пленными — их пришлось оставить на борту танкера. Получив топливо, «Тор» отправился в бразильские воды. Вскоре команда получила приятную новость: капитан Отто Келер был награжден Железным крестом 1-го класса, а еще 50 членов экипажа — Железным крестом 2-го класса.
Танкер снабжения «Рекум».
26 сентября гидросамолет «Тора» обнаружил крупную цель — норвежскую китобойную базу «Космос» (17 801 брт) с ценным грузом китового жира. Несмотря на ценность добычи, капитан Келер принял решение потопить судно, так как доставить его в Европу не было возможности. «Космос» стал самым крупным кораблем, уничтоженным рейдером, хотя командование позже раскритиковало Келера за это решение. 8 октября жертвой «Тора» стал британский рефрижератор «Натия».
Момент торпедирования «Натии».
Следующий месяц прошел в поисках новых целей и решения проблемы с растущим числом пленных, которое достигло 368 человек. Положение осложнялось частыми поломками котлов. Ситуация разрешилась 9 ноября встречей с блокадопрорывателем «Рио-Гранде», который забрал пленных и доставил столь необходимые запчасти.
После передачи пленных «Тор» двинулся на юг, но торговые пути оказались пусты. Британское Адмиралтейство, обеспокоенное активностью рейдеров, изменило маршруты судов и усилило патрулирование.
Первая дуэль с британским крейсером
5 декабря в густом тумане «Тор» был обнаружен британским вспомогательным крейсером «Замок Карнарвон». Немцы попытались скрыться, но более быстроходный противник начал преследование. Корабли вступили в артиллерийскую дуэль на дистанции около 10 км.
Британский вспомогательный крейсер «Замок Карнарвон».
Немецкие артиллеристы, показавшие высокую выучку, добились нескольких попаданий, выведя из строя систему управления огнем на британском корабле. «Замок Карнарвон», получив серьезные повреждения, вышел из боя. «Тор» также прекратил преследование, хотя имел все шансы добить противника. За час боя немецкий рейдер выпустил 593 снаряда, что вызвало критику командования из-за большого расхода боеприпасов.
Поврежденный «Замок Карнарвон».
«Замок Карнарвон» с креном следует в Монтевидео на ремонт.
Рождественские подарки и пополнение запасов
Исчерпав значительную часть боезапаса, «Тор» был вынужден запросить пополнение. 21 декабря состоялась встреча с танкером снабжения, а позже — с тяжелым крейсером «Адмирал Шеер». Экипаж получил топливо, снаряды и провизию. На Рождество капитан Келер получил Рыцарский крест. В январе 1941 года, пополнив запасы и изменив внешний вид на югославский пароход, «Тор» вновь вышел на охоту.
Встреча «Тора» с крейсером «Адмирал Шеер» и танкером.
15 февраля 1941 года состоялась очередная встреча с танкером «Европейское поле», который доставил боеприпасы, торпеды, запасные части и даже новых членов экипажа на замену.
«Тор» после очередной смены маскировочной окраски.
Трагедия «Британии» и новые победы
25 марта «Тор» перехватил британский лайнер «Британия» с пассажирами, среди которых было много военнослужащих. После короткого боя судно было остановлено. Столкнувшись с дилеммой — брать на борт сотни пленных или оставить их в море, — Келер приказал экипажу и пассажирам покинуть судно и потопил его. Это решение привело к крупнейшим потерям за всю историю рейдерских операций: погибло 249 человек. В тот же день был потоплен шведский угольщик «Троллехольм».
Британский лайнер «Британия».
Решающий бой с «Вольтером»
4 апреля «Тор» вступил в третий и самый ожесточенный бой с британским вспомогательным крейсером «Вольтер». Немцы, действуя решительно, с первых залпов вывели из строя систему управления огнем противника. Несмотря на проблемы с собственными орудиями, «Тор» добился победы, отправив «Вольтер» на дно. После боя немецкий экипаж проявил гуманность, спася из воды 197 британских моряков.
Британский вспомогательный крейсер «Вольтер».
16 апреля «Тор» потопил шведский рудовоз «Сэр Эрнест Кассель», ставший последней жертвой этого похода. 30 апреля 1941 года, проведя в море 329 дней и пройдя 57 532 морские мили, рейдер вернулся в Германию. Итогом первого похода стали 12 потопленных и захваченных судов (96 547 брт) и три успешных боя с вспомогательными крейсерами противника.
Карта первого похода «Тора».
Между походами: модернизация и смена командира
На верфи корабль прошел модернизацию: старые орудия заменили на новые 150-мм пушки с современной системой управления огнем, установили радар. Командиром корабля вместо капитана Келера был назначен капитан цур зее Гюнтер Гумприх. Часть опытного экипажа осталась на корабле.
Капитан цур зее Гюнтер Гумприх.
Второй поход: новая тактика
Второй поход начался 19 ноября 1941 года, но едва не закончился в тот же день: в тумане «Тор» столкнулся со шведским рудовозом «Ботния» и был вынужден вернуться на ремонт.
Повреждения «Тора» после столкновения с «Ботнией».
Выйдя в море в январе 1942 года, «Тор» направился в Антарктику для охоты на китобойный флот, но не нашел его. Капитан Гумприч разработал новую тактику: гидросамолет «Арадо» должен был выводить из строя радиоантенны на судах, лишая их возможности вызвать помощь. Эта тактика, названная «молчанием», оказалась очень эффективной. С марта по июль 1942 года «Тор» потопил и захватил 10 судов в Южной Атлантике и Индийском океане, включая ценные танкеры.
Гидросамолет «Арадо-196» на службе «Тора».
10 октября 1942 года «Тор» прибыл в Иокогаму, Япония, для ремонта и отдыха. Итог второго похода — 10 потопленных судов (около 56 000 брт).
Карта второго похода «Тора».
Трагический и нелепый конец
30 октября 1942 года, готовясь к третьему походу, «Тор» стоял в японском порту рядом с танкером «Укермарк». Внезапно на танкере произошла серия мощных взрывов, вероятно, из-за возгорания паров топлива. Пожар перекинулся на «Тор». Корабль, переживший множество боев, сгорел на глазах у своей команды. Погибли 13 членов экипажа «Тора» и 53 моряка с «Укермарка».
Так закончилась карьера самого успешного вспомогательного крейсера Кригсмарине.
Итоги службы
За два похода общей продолжительностью 642 дня «Тор» доказал высочайшую эффективность рейдеров. Его результаты впечатляют: потоплен один вспомогательный крейсер, два серьезно повреждены, уничтожено 17 и захвачено 4 торговых судна. Общий тоннаж жертв составил около 152 584 брт. «Тор» продемонстрировал, что небольшие, но хорошо подготовленные корабли с инициативными экипажами могут наносить ущерб, сопоставимый с действиями крупных линкоров, оставаясь при этом малозаметной «головной болью» для противника.
История «Тора» — это история мастерства, удачи, но также и трагической случайности, оборвавшей карьеру легендарного рейдера.
Теги: Военная техника, Оружие, Корабли, Военная история, Флот
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Позор «Тирпитца», «Бисмарка» и головная боль британского флота (часть вторая).