История современной корпорации MacDon Industries уходит корнями в 1949 год, когда братья Том и Билл Килберри основали компанию Kilberry Industries, Inc. Изначально они занимались производством навесных опрыскивателей и прочего оборудования для фермеров. Однако настоящий прорыв произошел в 1951 году, когда компания представила первую в Северной Америке самоходную косилку, получившую название Grain Sabre. Это событие стало отправной точкой для революции в уборочной технике.
На фотографии запечатлена самоходная косилка Kilberry Grain Sabre 1951 года выпуска. Конструкция была новаторской: у оператора, сидящего слева, не было привычного руля. Машиной управляли с помощью двух рычагов, по аналогии с гусеничными тракторами, что обеспечивало высокую точность маневрирования.
Технические особенности Grain Sabre
Жатка обладала рабочей шириной 4,2 метра и приводилась в движение двухцилиндровым двигателем воздушного охлаждения мощностью 18,5 лошадиных сил. Двигатель, закрытый защитным кожухом с вентилятором, располагался в задней правой части машины. Справа же находилось и рабочее место оператора. Между ними были размещены ключевые агрегаты: клиноременный вариатор, сцепление и муфта для подключения режущего аппарата. Привод на ведущее колесо, установленное ниже транспортера, осуществлялся через цепную передачу, а сзади машину поддерживало опорное лопастное колесо.
Преимущества самоходной концепции
Появление самоходной жатки стало событием того же масштаба, что и изобретение самоходного комбайна десятилетием ранее. По сравнению с доминировавшими тогда прицепными жатками, которые крепились к трактору, новая машина предлагала фермерам целый ряд значительных преимуществ:
Отличный обзор: Оператор сидел лицом по ходу движения и имел прямой, ничем не загороженный вид на режущий аппарат, что повышало качество работы и безопасность.
Плавное регулирование скорости: Клиноременный вариатор позволял легко и бесступенчато менять скорость движения жатки в зависимости от густоты посевов и условий уборки.
Экономичность: Самоходная жатка была легче трактора с прицепным агрегатом и оснащалась менее мощным, но достаточным двигателем, что вело к существенной экономии топлива.
Компактность и оперативность: Машина была уже, чем связка «трактор+жатка», и не требовала времени на переход из транспортного положения в рабочее и обратно.
Качество скашивания: Самоходные жатки демонстрировали лучшие результаты при работе по краю поля и укладке валков, так как не происходило смятия растений колесами трактора, движущегося по обочине.
Высокая маневренность: Эти машины требовали гораздо меньшего радиуса для разворота и могли поворачивать как направо, так и налево, в отличие от прицепных агрегатов, которые могли крутить только в одну сторону.
Маневренность усиливалась уникальной конструкцией шасси: ведущие колеса имели независимое торможение, а задние опорные колеса были самоустанавливающимися (флюгерными) и не мешали повороту. Это позволяло жатки буквально разворачиваться на месте вокруг передней оси.
Самоходная косилка Killberry Grain Saver в экспозиции Сельскохозяйственного музея в Остине, провинция Манитоба (Канада).
На этом снимке хорошо видно флюгерное заднее колесо. Управление направлением движения осуществлялось за счет подтормаживания одного из ведущих колес — принцип, который сохранился и в современных самоходных жатках Macdon.
Обратите внимание: Компания KATSURO Industries.
Конструкции жаток, показанные на этих исторических фотографиях, относятся к ранним моделям.Путь к большому рынку: сотрудничество с гигантами
Несмотря на коммерческий успех и растущий спрос, небольшая компания Killbery не обладала ресурсами для создания собственной обширной дилерской сети. В то же время крупные производители сельхозтехники, у которых в линейке не было самоходных жаток, были заинтересованы в таком продукте, чтобы удержать клиентов. Вместо того чтобы разрабатывать собственные аналоги, они пошли по пути сотрудничества с новаторами из Killbery.
Первым партнером в 1954 году стала компания Massey Harris Ferguson (образованная после слияния Massey Harris и Ferguson). Был подписан контракт на поставку 1300 жаток, которые окрашивались в цвета Massey-Harris и продавались под этим брендом. Вслед за ними аналогичные соглашения были заключены с компаниями Owatonna, Cockshutt, Oliver и Minneapolis-Moline.
Жатка Killbery, продававшаяся в 1950-х годах как модель Owatonna 7D4. На фото отлично видны кожух двухцилиндрового двигателя, шкив клиноременного вариатора и площадка оператора. Со временем ширина колесной базы была уменьшена для улучшения маневренности, а на некоторых моделях даже устанавливались сдвоенные ведущие колеса для лучшего сцепления на влажных почвах.
Пульт управления оператора. Эта компоновка с двумя рычагами оставалась визитной карточкой самоходных косилок Kilberry, а позже и MacDon, на протяжении многих лет, вплоть до 1977 года, когда была представлена революционная модель MacDon Hydromac с гидростатической трансмиссией и классическим рулевым колесом.
Продажа жаток под чужими брендами позволила Killbery Industries быстро выйти на широкий рынок и нарастить объемы производства. Братья Килберри построили новый офис и завод недалеко от аэропорта Виннипега. Компания росла, постоянно совершенствуя конструкцию своей основной продукции.
Самоходная жатка Cockshutt 502 — это фактически жатка Killbery модели 502. Аналогичные машины продавались также как Oliver 502 и Minneapolis-Moline 102.
Кризис и смена эпохи
Однако братья Килберри были в большей степени талантливыми инженерами, чем опытными бизнесменами. Когда в конце 1960-х сельскохозяйственный сектор столкнулся с кризисом из-за высокой инфляции и падения цен на зерно, Kilberry Industries оказалась в тяжелом финансовом положении. В 1971 году Том Килберри обратился за помощью к своему близкому другу Джозефу (Джо) Макдональду, который на тот момент был президентом White Farm Equipment — компании, объединявшей трех ключевых клиентов Kilberry: Cockshut, Oliver и Minneapolis-Moline. Как вспоминал технический директор McDon Том Фокс, ситуация была близка к банкротству, и вмешательство Джо Макдональда буквально спасло Kilberry Industries от краха.
Это событие стало поворотным моментом и предопределило будущее компании, которое будет неразрывно связано с именем Макдональда.
Продолжение истории:
Часть 2 - Джозеф Эндрю Макдональд
Часть 3. Кризис 1986 года и приобретение брендов
Больше интересных статей здесь: Производство.
Источник статьи: История MacDon. Начало – Killbery Industries Ltd.