В британской истории, особенно среди простого народа, особое место занимало искусство фехтования на шестах. На протяжении веков в разных уголках Великобритании и Ирландии сформировались уникальные стили, многие из которых, к сожалению, канули в лету, но некоторые дошли до наших дней в описаниях и традициях.
Йоменри: крестьянская защита от меча
Одной из наиболее развитых европейских систем считается «йоменри» (yeomanry). Эта техника была создана для бездоспешного крестьянина, которому приходилось обороняться подручным шестом (жердью, оглоблей, колом от забора) от воина с тяжелым мечом, часто защищенного доспехами. Из-за грубой поверхности оружия хват был жестким, преимущественно «английским» (верхним). Толщина шеста позволяла уверенно блокировать удары меча, после чего следовала быстрая контратака одним из его концов.
Тактика йоменри была разнообразной: после блока можно было не только бить, но и, мягко приняв удар, отвести шест на себя, а затем резко вытолкнуть под углом, отбрасывая клинок противника ему же в лицо. Широко применялись толчки, чтобы опрокинуть более тяжелого врага. Работа корпусом и ногами была ключевой — например, использовался особый заступ ногой с давлением коленом, чтобы повалить противника, оставив руки свободными для добивающего удара.
Против нескольких легковооруженных врагов боец переходил к широким размашистым ударам и вращениям шестом над головой. Техника «восьмерок» и «ветряной мельницы» (му-линэ) была позаимствована у французов и служила для дезориентации и создания инерции для мощных атак.
Йоменри пережило эпоху доспехов. Известен случай 1625 года, когда англичанин с шестом одолел троих испанцев, вооруженных шпагой и дагой. Позже система вышла на спортивную арену в рамках призовых боев (prize-fighting), а на рубеже XIX–XX веков пережила новый всплеск популярности с созданием специализированных обществ и даже изданием учебника по самообороне шестом в 1903 году.
Взаимосвязь с фехтованием и другие системы
Интересно, что в обществах йоменри изучали не только шест, но и клинковое оружие. Считалось, что навыки фехтования длинным клинком улучшают владение палкой, и наоборот.
Среди других известных систем выделялась Quarterstaff (буквально «четверть-шест»), известная с XV века. Ее оружие было длиннее (244–274 см), гладким для скольжения рук и часто оковывалось железом. Техника использовала обе руки для рубящих и тычковых ударов по голове, ключице, конечностям, а также мощных толчков корпусом. Защищались как блоками, так и уходами с линии атаки.
Ирландские и шотландские традиции
Ирландский палочный бой (Irish stick-fighting), восходящий к древним кельтским корням, отличался работой с утолщенной с одного конца палкой (дубинкой). Ее держали одной рукой, выполняя быстрые кистевые движения с вращением, что позволяло наносить серии скоростных рубящих ударов. Интересно, что ирландские женщины в междеревенских стычках иногда использовали вместо дубинки крепкий шерстяной чулок, набитый камнями, повторяя им те же удары.
В Ирландии и Шотландии были распространены и ритуальные групповые сражения на палках, напоминавшие русскую игру «взятие снежного городка». Например, шотландские пастухи к 1 августа строили на холмах земляные башни и сражались за флаги на них, а после битвы мирились. В Ирландии такой бой часто был скорее символическим действом, где палки били по палкам, а не по людям, сохраняя дух состязания без жестокости.
Эволюция в искусство трости
Позднее, на основе накопленного опыта, в Англии сформировалась и своя школа боя с тростью. Она вобрала в себя элементы французской техники, приемы из йоменри и даже некоторые индийские влияния. Английский стиль отличался тем, что трость часто прихватывали второй рукой, били обоими концами, использовали как рычаг для захватов и бросков, а также наносили короткие точные удары по конечностям противника.