Птица стремительно подлетела к стволу и буквально прилипла к его поверхности. Такой фокус ей удался благодаря уникальному строению лап: два пальца направлены вперед, а два — назад, что создает надежную хватку. Дополнительную опору обеспечивает жесткий, упругий хвост. Ловко перемещаясь по коре, дятел принялся простукивать дерево, будто врач, выслушивающий пациента. Он замер, прислушался и нанес точный, сильный удар. Клюв, подобный долоту, пробил в древесине тоннель прямо к ходу короеда. Мгновенно в отверстие проник длинный, липкий язык, усеянный мелкими щетинками-крючочками. С первой попытки извлечь личинку не вышло. Но дятел не сдался. Его язык, обладающий невероятной гибкостью, вытянулся почти вдвое — и добыча была поймана.
Роль дятла в экосистеме
Дятлы — настоящие лесные доктора. Их клюв служит совершенным инструментом для диагностики: по звуку они безошибочно определяют, где под корой прячутся насекомые-вредители, и мастерски извлекают их. Эта птица отличается завидным упорством и не уйдет, пока не очистит дерево от паразитов полностью. Выдолбленные ею дупла — это бесценный ресурс для леса. Годами они служат уютными «квартирами» для других видов птиц, белок и даже летучих мышей. Весной дятлы могут пить березовый сок, но делают это аккуратно, не нанося серьезного вреда дереву. Осенью их рацион меняется: они с удовольствием лакомятся кедровыми орехами и семенами хвойных деревьев, для чего разбивают шишки в специально обустроенных «кузницах» — расщелинах в коре или пнях. Некоторые виды, например, седой дятел, обитающий в наших широтах, не прочь полакомиться и сочными плодами.
Разнообразие дятлов России
На территории нашей страны можно встретить пятнадцать видов этих удивительных птиц из 359, известных в мире. Они сильно различаются между собой: и по яркой окраске, и по размерам, и по повадкам. В российских лесах живут большой и малый пестрые дятлы, солидная черная желна (или черный дятел), нарядный зеленый дятел, белоспинный и уже упомянутый седой дятел.
Необычные представители семейства
Особняком в семействе дятловых стоит вертишейка. Ее название говорит само за себя: защищаясь от врагов, эта птица издает шипение и совершает змеевидные вращения головой и шеей, что отпугивает многих хищников. Питается вертишейка почти исключительно муравьями, а в кладке у нее бывает до 12 яиц, что значительно больше, чем у большинства дятлов (у них обычно 3–7 яиц).
Редкий вид, нуждающийся в защите
В тугайных (пойменных) лесах Туркмении обитает очень редкий чешуйчатый дятел. Его популяция находится под угрозой, и чтобы привлечь внимание к его сохранению, этот вид был занесен в Красную книгу.