Что такое греческий огонь?
Греческий огонь представлял собой легендарную зажигательную смесь, которая была одним из самых грозных видов оружия в античности и Средневековье. Согласно историческим данным, в его состав входили такие компоненты, как смола, сера, селитра, нефть и различные горючие масла. Главной и пугающей особенностью этого состава было то, что его пламя практически невозможно было потушить водой, что делало его особенно эффективным в морских сражениях.
Как применялось это оружие?
Для метания смертоносной смеси использовались разнообразные приспособления: от простых бочек и глиняных сосудов до более сложных устройств. Особую известность получили медные трубы — сифоны, которые часто устанавливали на носу и бортах боевых кораблей. С их помощью струя горящей жидкости с ужасающей точностью выбрасывалась на вражеские суда, моментально поджигая их деревянные корпуса и сея панику среди экипажей.
История появления и боевого применения
Греческий огонь широко использовался как при осаде крепостей, так и в морских баталиях. Считается, что впервые на море его применили византийцы (греки) в 673 году. Секрет этого оружия, по одной из версий, был получен ими от арабов, которые, в свою очередь, переняли пиротехнические знания у китайцев — признанных мастеров создания горючих составов того времени.
Одним из самых знаменитых случаев применения греческого огня стало уничтожение арабского флота византийцами при обороне Константинополя. Это оружие неоднократно упоминается и в древнерусских летописях, например, в Лаврентьевской летописи, где описывается, как «метали огнь» через трубы во время похода князя Игоря на Царьград (Константинополь). Греческий огонь оставался грозной силой на полях сражений вплоть до середины XIV века, пока развитие артиллерии и пороха не изменило лицо войны.