Мир природы Южной Америки по праву может претендовать на звание самого разнообразного и богатого на виды. Бассейн реки Амазонки является ареалом обитания по самым скромным подсчетам сорока четырех тысяч разновидностей растительного мира, двух с половиной тысяч разновидностей речной рыбы и полутора тысяч видов птиц. Джунгли населены огромными пауками, в качестве пищи которые ловят птиц, уникальные виды млекопитающих, вроде броненосцев и ленивцев. Экзотические животные водятся и в реках этого региона – это морские коровы, электрические угри, пресноводные дельфины и гигантские зубатки. Многие тысячи насекомых, проживающие в лесах, не идентифицированы по сей день.
В горах Андах обитают альпаки и представители семейства верблюдовых – викуньи. Степи Пампы являются территорией обитания нанду – американского страуса. Животный мир более холодных районов представлен пингвинами и тюленями. Галапагосские острова, расположенные к западу от побережья Эквадора в Тихом океане, облюбовали знаменитые на весь мир гигантские черепахи и другие редкие представители земной фауны.
Континент славится своими плодородными почвами, которые стали родоначальниками таких известных и культивируемых повсеместно культур, как картофель, комнатных растений, как монстера. Также это родина каучуконоса и колючей араукарии.
Угрозой существованию уникальной природной системы является освоение людьми все новых территорий, сопровождающееся вырубкой лесов. Это провоцирует исчезновение тех видов животных и растений, являющихся коренными жителями этих мест, которые не могут приспособиться к измененным условиям существования.